장예찬 “영남 중진 선배님들, 왜 험지 못나가냐…솔선수범해주셔야”

[헤럴드경제=김진 기자] 장예찬 국민의힘 청년최고위원은 24일 한동훈 법무부 장관을 향한 당 내 ‘총선 험지 출마’ 요구와 관련해 “선배님들이 먼저 솔선수범해 주셔야 한다”고 말했다.

장 최고위원은 이날 오전 YTN라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’ 인터뷰에서 한 장관의 총선 출마설과 관련해 ‘험지 출마’를 요구하는 당 일각의 분위기를 지적하며 이같이 말했다. 장 최고위원은 “한동훈 장관이 출마를 한다면 지역에 대한 선택이나 이런 것들은 본인 연고라든가 의미에 맞게 결정하는 것”이라며 “험지 안 나가면 큰일 날 것처럼 프레임을 만들기 전에 왜 영남에서 3선, 4선 하신 분들은 험지 못 나가는 것이냐”라고 반문했다.

이는 전날 조해진 의원이 한 장관의 험지 출마 필요성을 언급한 것에 대한 지적으로 풀이된다. 조 의원은 경남 밀양·의령·함안·창녕에 지역구를 둔 3선 의원이다. 그는 YTN라디오 인터뷰에서 “본인이 법무부 장관으로 잘하고 있는데 이를 내려놓고 총선에 나선다고 한다면 (국민의힘 지역구에 출마하는 게) 의미와 취지, 명분이 분명하지 않다”고 말했다. 이어 “민주당 의석을 뺏어 오고, 본인 뿐 아니라 다른 지역의 더불어민주당 의석도 뺏어올 수 있도록 힘을 보탤 수 있다면 우리가 (한 장관의 출마를)고민해야 한다”고 주장했다.

장 최고위원은 ‘국민의힘이 유승민 전 의원, 이준석 전 대표를 안고 갈 수 있느냐’는 취지의 질문에는 “아주 극적인 변화를 하셔야 한다”며 “자기 자신의 과오에 대해서 반성도 하시고”라고 답했다. 그러면서 “그동안 사실 이 두 분이 (당이) 망하라고 쓴소리 했다”며 “그런 잘못된 행태에 대해서 당원들의 심판도 받았지만, 반성하고 낮아지고 변화하겠다라고 한다면 저희가 ‘사람을 미워하지 말자’는 인요한 혁신위원장의 말을 되새길 수 있는 것”이라고 말했다.

한편 장 최고위원은 이날 인요한 혁신위와 관련해 “합리적인 공천 룰까지 혁신위에서 다루게 된다면, 그건 위원들이 구성되고 회의에서 결정하시겠지만 그 부분까지도 존중하고 인정해야 되는 것”이라고 말했다. 그는 “국민 여론과 국민 눈높이에 맞는 혁신안이 나오면 (지도부가) 안 받을 수가 없다”며 “인요한 혁신위 안건들이 통과되도록 하는 데 앞장서서 싸울 생각”이라고 했다.