文 회고록에 “타지마할 방문은 영부인 첫 단독 외교”…논란

[헤럴드경제=장연주 기자] 문재인 전 대통령이 최근 발간된 회고록에서 부인 김정숙 여사가 2018년 인도 타지마할을 홀로 방문한 것을 두고 “(정상 배우자의)첫 단독외교”라고 옹호했다. 그러자 국민의힘에선 “셀프 초청”이라며 “김정숙 여사의 특검이 필요하다”고 반박하고 나섰다.

문 전 대통령은 회고록 ‘변방에서 중심으로’에서 “당시 모디 인도 총리가 허황후 기념공원 조성 계획을 내게 설명하며, 공원 개장 때 꼭 다시 와달라고 초청했다”고 밝혔다.

그는 이어 “나중에 기념공원을 개장할 때 인도 정부로부터 초청이 왔는데 나로서는 인도를 또 가기가 어려웠다”며 “그래서 고사를 했더니 인도 측에서 ‘그렇다면 아내를 대신 보내 달라’고 초청하더라. 그래서 아내가 대신 개장행사에 참석한 것”이라고 설명했다.

문 전 대통령은 ‘우리나라 영부인의 첫 외교 아니냐’는 질문에 “평소에도 정상 배우자들이 정상을 보조하는 배우자 외교를 많이 하기때문에 ‘영부인의 첫 외교’라고 말하면 어폐가 있다”며 “(배우자의)‘첫 단독외교’라고 하는 것이 정확한 표현”이라고 밝혔다.

문 전 대통령이 문정숙 여사의 타지마할 방문 논란에 대해 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 외유성 출장이 아닌 인도 정부의 초청에 따른 공식 외교활동임을 강조한 셈이다.

앞서 국민의힘 이종배 서울시의원은 지난해 12월 서울 중앙지검에 김 여사를 국고 손실 등의 혐의로 고발하면서 "사실상 여행을 목적으로 예비비 4억원을 편성해 사용한 것으로, 이는 명백한 불법"이라고 주장한 바 있다.

하지만 문 전 대통령이 회고록을 통한 해명했음에도 논란은 사그라들지 않고 있다. 당장 국민의힘은 김건희 여사에 대한 야당의 특검 공세를 고려한 듯 적극적인 반격에 나섰다.

윤상현 의원은 19일 페이스북에서 “문 전 대통령은 타지마할 세금 낭비에 대해 회고록이 아닌 대국민 사과에 나서야 마땅하다”며 “대통령 부인에 대해 특검한다면 김정숙 여사가 먼저”라고 주장했다.

안철수 의원은 “회고록에 담을 것은 남 탓과 자화자찬이 아니라, 오히려 적의 선의에만 기댄 몽상가적 대북정책에 대해 철저한 반성부터 해야 했다”며 “문 전 대통령이 써야 할 것은 회고록이 아니라 참회록”이라고 주장했다.

배현진 의원도 전날 페이스북에 “국정감사를 통해 외교부가 김 여사를 초청해달라는 의사를 인도 측에 먼저 타진한 ‘셀프 초청’ 사실을 확인했고, 급히 예비비를 편성해 대통령이 탑승하지 않으면 달 수 없는 대통령 휘장을 대통령 1호기에 버젓이 걸고 대통령인 듯 인도를 다녀온 것을 모두 밝혔다”고 지적했다.

그는 이어 "타지마할 가서 '단독외교' 했으면 외교부가 보고서에 남겼을 텐데 왜 방문일지를 안 썼을까"라며 "국민을 어찌 보고 능청맞게 웬 흰소리인가"라고 비판했다.