‘심장이 뛴다’ 실제보다 더한 훈련 ‘스플래시’·‘아육대’등 부상 잇따라 가학성·안전불감증 우려가 현실로

시청률 우선 연예인에 가혹한 요구 리얼리티 좋지만 사고방지 힘써야

가혹해지는 예능의 세계에 출연자만 몸살을 앓고 있다. 극한 오지를 체험하며 야생의 자연(SBS 정글의 법칙)으로부터 공격을 받던 연예인은 이제 군인이 돼 두 번의 군생활(MBC 진짜사나이)을 체험하기 시작했다.

이때부터였다. 수문이 열린 것처럼 온갖 직업을 경험하고 다른 삶을 살아보는 ‘체험예능’이 우후죽순 쏟아졌다. 문제는 ‘리얼’을 강요받는 ‘체험예능’에 출연자의 안전문제와 부상우려가 항상 뒤따라온다는 것이다. 우려는 현실이 됐다.

개그맨 이봉원(50)은 지난 4일 MBC ‘스타 다이빙쇼 스플래시’의 연습장면 촬영을 위해 경기 고양시 실내체육관에서 다이빙 연습 도중 수면에 얼굴이 부딪히며 오른쪽 얼굴에 안와골절을 입었다. 당초 소속사 측과 ‘스플래시’ 제작진은 “얼굴이 붓고 멍이 타박상 정도”라고 심각한 부상이 아니라고 강조했지만, 결국 이봉원의 하차가 결정됐다.

최근 녹화가 진행된 MBC 추석특집 예능 프로그램인 ‘아이돌 스타 육상 풋살 선수권대회’에서도 아이돌그룹 레오와 엑소의 타오가 부상을 당했다.

방송사에서는 그래도 극한의 체험을 요구하는 이른바 ‘생고생’ 예능프로그램 찾기에 분주하다.

방송3사의 예능국 관계자는 한결같이 “요즘 예능프로그램이 점점 독해지고 있다”며 “고생하고 고난을 겪는 연예인의 모습에 흥미를 느끼는 시청자의 요구가 있고, 이 같은 프로그램이 시청률에도 영향을 미쳐 그동안 기획만 해오던 갖가지 아이템이 쏟아져 나오고 있다”고 설명했다.

다큐형 관찰예능의 터전에 싹을 틔우기 시작한 ‘체험예능’에는 “인지도가 떨어지는 스타가 출연해도 그 안에서 구축해 나가는 캐릭터의 설정과 그들의 고생 강도에 따라 시청자는 여지없이 흥미를 느낀다(하재근 대중문화평론가)”는 장점도 있다. 제작비의 막대한 부분을 지불해야 하는 강호동 유재석 급의 국민MC가 필요없다는 효용성이다.

“잘 찾은 아이템 하나가 기대 이상의 성과를 낼 수 있는데다, 시청자의 요구가 체험예능 쪽으로 기울다보니 제작진은 좀더 독한 소재를 찾기에 분주해졌다”는 것이다.

그렇다 보니 이제 연예인은 노비의 삶도 살고, 소방대원과 경찰관의 임무도 대신 수행하게 됐다.

케이블채널 tvN 파일럿 2부작 ‘시간탐험대 렛츠고(古)’는 조선시대로 점프해 몸고생의 진수를 보여줬고, 소방대원과 경찰관을 체험하는 두 편의 예능프로그램은 훈련도 가상도 아닌 실전으로 뛰어든 리얼한 예능의 세계를 보여준다.

6일 첫 방송을 앞둔 SBS 새 파일럿 예능프로그램 ‘심장이 뛴다’에서 이원종 전혜빈 조동혁 박기웅 등 출연자는 부산 해운대소방서 센텀 119안전센터에서 5박6일간 머물며 극한의 상황을 체험했다. “실제 화재 현장도 이렇게 큰 불은 발생하지 않는다(박기웅)”는 방화훈련 중 조동혁과 박기웅은 귀에 화상까지 입었다.

위험한 상황에 뛰어는 실전체험 예능인 만큼 출연자는 예측불허의 순간에 부상위험에 노출돼 있다. 제작진 역시 이 같은 프로그램을 만드는 입장에서 가장 큰 고민으로 이를 언급한다.

경찰의 업무에 뛰어든 ‘체험예능’ 파일럿 프로그램을 기획 중인 KBS의 한경천 CP는 “이 프로그램은 완벽한 실전이다. 실제 상황에 경찰로 투입되는 프로그램인 만큼 가장 중요한 것은 경찰관의 업무에 민폐를 끼치지 않는 것과 예측불가의 상황에서 올 수 있는 안전문제다. 그 부분에 대한 스탠스 유지가 관건”이라는 제작진의 고민을 털어놨다.

체험예능은 결국 ‘양날의 칼’이다.

한 방송사의 예능국 고위 관계자는 “이 같은 프로그램은 부상이 늘 뒤따라온다. 이미 조작과 식상한 토크에 지친 시청자는 리얼리티가 떨어지는 프로그램은 외면하는데, 출연자의 생생한 도전이나 극한 체험을 보고 부상사례를 접하면 시청자의 몰입이 높아지는 부분이 있다”고 설명했다.

그러면서도 “하지만 제작진이 놓치지 말아야 할 부분은 안전사고를 사전에 예방하는 일과 어떤 상황에 출연자를 풀어놓듯 스스로 강약조절을 하며 브레이크를 거는 일”이라고 자성했다.

고승희 기자/


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