［헤럴드경제=오연주 기자］롯데슈퍼가 시세가 폭락한 채소를 대량 매입, 설을 앞둔 저소득층에 기부하며 어려운 농민과 이웃을 동시에 돕기에 나섰다.

롯데슈퍼는 대풍으로 인한 채소가격 폭락으로 어려움을 겪고 있는 농가로부터 채소 30t을 일괄 구매, 푸드뱅크를 통해 저소득층 가정에 전달한다고 21일 밝혔다.

겨울 채소는 냉해 등 변수를 감안해 예상 수확량보다 여유있게 파종하는데, 올해는 이런 피해마저 없어 공급이 더 크게 늘어나면서 산지뿐 아니라 도매시장에도 재고가 늘어 경매가 이뤄지지 않는 현상이 발생한 것이다. 주요 채소의 가격 하락율을 살펴보면 당근 -82%, 무 -50%, 배추, -57%, 양배추 -60% 등으로 심각한 상황이다.

이에 롯데슈퍼는 매장에서 판매할 물량과는 별도로 채소 30톤을 농가로부터 일괄 구매 하기로 했다. 일괄구매 품목은 채소 가격 인하 폭이 크고 설 제수용으로 사용 가능한 품목이다.

롯데슈퍼가 구매한 채소 30톤은 푸드뱅크를 통해 독거노인, 결식아동, 재가 장애인 등 저소득 계층에 설날 이전까지 전달되어 설날 차례상에 올려지거나 가족과 함께 먹을 수 있게 될 예정이다.

또 롯데슈퍼는 오는 22일부터 채소 할인행사를 기존보다 더 강화해 모두 1000t 규모의 채소를 판매할 방침이다. 이는 평상시 명절보다 30% 늘어난 규모다. 할인 폭과 구매 물량을 늘려 판매량을 증가시키는 또 다른 방식으로 농민을 돕는다는 것이다.

소진세 롯데슈퍼 대표이사는 “채소 소비량을 늘리는 게 지금 농민이 겪고 있는 어려움을 해소할 궁극적 방법”이라며 “이번 채소구매뿐 아니라 매장에서 판매하는 채소의 가격 할인폭을 늘려 소비자의 참여를 유도할 것”이라고 말했다.