[GValley = 최남연 기자]앞으로 중소기업이 고가의 첨단 연구장비와 소프트웨어(SW)를 저렴한 비용으로 이용할 수 있게 된다.23일 중소기업청은 전국 170개 대학·연구기관 등이 보유한 1만여대의 연구장비와 SW를 중소기업의 연구개발에 활용할 수 있도록 지원하는 '2015년 연구장비 공동활용사업'이 오는 24일부터 본격시행되며, 올해 총 165억원을 투입한다고 밝혔다.이 사업으로 중소기업은 장비이용 바우처(쿠폰)를 통해 장비 이용료의 6070% 범위 내에서 최대 3000만원까지 지원받을 수 있다. 특히 올해는 연구장비 뿐 아니라 디자인, 설계, 모델링 등의 소프트웨어 등록을 적극 확대해 중소기업에 제공할 계획이다.연구개발에 필요한 장비를 지원받고자 하는 중소기업은 전문기관(산학연협회)에 참여기업 신청서를 제출하여 승인을 받은 후 바우처를 구매하여 지정된 대학·연구기관 등에서 장비를 사용하면 된다. 한편 연구장비 공동활용사업은 중소기업의 장비부족 문제를 해소하고 국가 R&D재원이 투입된 대학·연구기관 등의 연구장비를 공동활용할 수 있도록 하기 위해 지난 2007년부터 시행돼 왔다. 지난해 연구개발에 필요한 장비 및 소프트웨어를 보유하고 있지않아 기술개발에 어려움을 겪고 있는 중소기업 1,459개 업체가 26천건의 장비이용료(165억원)를 지원받았다.올해는 참여기업의 바우처 보유기간을 90일에서 60일로 단축하여 가수요를 방지하고, 주관기관 신청자격을 연구개발서비스업으로 확대하여 중소기업의 장비이용 선택 폭을 대폭 확충해 나갈 계획이다. 또한 전년 실적 상위 20%이상의 주관기관 현장평가를 의무화하고, 점검시 전문가 동행, 견적서 표준화, 장비사용일지 첨부 의무화 등을 실시하여 주관기관의 부정사례를 사전 방지할 계획이다.이번 사업에 참여를 희망하는 중소기업은 중소기업 통합콜센터(1357) 또는 홈페이지를 통해 상세한 내용을 확인할 수 있다.