[헤럴드생생뉴스]신종 돌고래가 발견됐다.

학술지 ‘플로스 원’에 따르면 지난 22일(현지 시각) 브라질 아마조나스대 연구진은 “아마존 강 유역 아라과이아 강에서 세계에서 다섯 번째로 민물 돌고래 종이 발견됐다”고 발표했다.

이 연구에 따르면 200만 년 전 아마존 강에 서식하던 민물 돌고래 종 중 한 개체가 환경 변화에 따라 변화했다. 이 신종 돌고래는 ‘이니아 아라과이엔시스(Inia araguaiaensis)’라는 학명이 붙었다.

이번에 발견된 신종 돌고래는 위아래로 각각 24개의 이빨을 지녔으며, 강 바닥에 사는 물고기를 잡기 쉽도록 주둥이가 길고 가늘다. 하지만 이 신종 돌고래는 현재 개체수가 1000마리 미만에 불과해 멸종 위기에 처한 상황이다.

이에 따라 연구팀은 신종 돌고래를 세계자연보전연맹(IUCN)에 위기종으로 분류해 줄 것을 요구하고 있다.

신종 돌고래 발견 소식에 누리꾼들은 “신종 돌고래 발견, 세상에 아직 발견 안된 생물이 많구나” “신종 돌고래 발견, 발견하자 마자 멸종 위기라니” “신종 돌고래 발견, 민물에서 사는 돌고래도 애교가 많을까?” 등 다양한 반응을 보였다.

[사진=온라인 커뮤니티]