檢 “성완종 ‘폭로’ 정권실세 의혹, 단서 없이 수사 어렵다”

사정 수사 ‘후폭풍’ 전망속…당사자 부인… ‘찻잔속 태풍’ 그칠듯

성완종(사망) 전 경남기업 회장이 김기춘 전 청와대 비서실장과 허태열 전 비서실장 등 현 정권 실세들에 억대의 돈을 건넸다는 사실이 공개되면서 또 다른 파장을 예고하고 있다.

일단 검찰은 성 전 회장 사망 이후 “법과 원칙에 따라 나머지 수사를 진행하겠다”는 카드를 꺼내 들었지만 폭로 내용에 현 정권 인사들이 거론되고 있다는 점에서 한 달째로 접어드는 검찰 사정 수사에 메가톤급 후폭풍이 몰아칠 수도 있다는 분석이 나오고 있다.

하지만 일각에서는 폭로자가 사망한 만큼 당사자들이 부인할 경우 ‘찻잔속 태풍’에 그칠 것이란 시각도 있다. 원칙론을 펴고 있는 검찰도 “뚜렷한 단서가 다른 경로로 들어오지 않으면 수사하기 어렵다”는 단서를 달아 이같은 사실을 뒷받침했다.

▶檢, “성완종 폭로…단서 없으면 수사 어렵다”=성 전 회장은 사망 당일인 9일 한 언론과 마지막 인터뷰에서 “2006년 9월 김기춘 전 청와대 비서실장에게 미화 10만달러를 건넸고 이어 2007년 한나라당 대선후보 경선 때 허태열 전 비서실장(당시 캠프 직능총괄본부장)에게 현금 7억원을 전달했다”고 폭로했다.

인터뷰 내용이 사실로 밝혀질 경우 현 정권으로까지 수사가 확대될 가능성도 배제할 수 없는 부분이다. 이렇게 되면 현재 전 정권의 각종 비리 의혹을 캐고 있는 검찰로서는 ‘살아있는 권력’과 맞닥뜨려야 하는 최악의 상황을 맞게 된다.

검찰은 일단 성 전 회장의 인터뷰의 파장이 확산되는 것을 경계했다. 검찰 관계자는 “성 전 회장의 (검찰) 조사 과정에서 그러한 진술 내용이나 자료 제출은 없었다”면서도 “뚜렷한 단서가 다른 경로로 들어오지 않으면 수사하기 어렵다”고 밝혔다.

성 전 회장의 폭로가 수사 선상에 대거 이름을 올린 TK(대구ㆍ경북) 인사를 비롯해 주요 기업인들의 반발을 더 부추기는 요인으로 작용할 가능성도 있다.

최근 검찰 사정 수사가 별다른 성과가 없었다는 점에서 이런 분위기는 검찰에 더 부담이 될 수 밖에 없다는 시각도 있다.

실제로 포스코건설ㆍ경남기업ㆍ박범훈 전 청와대 교육문화수석ㆍ동국제강 등 사정 정국 이후 기소자(재판에 넘긴 피의자) 숫자는 단 한 명도 없다. 포스코건설과 관련 베트남법인장을 지낸 박 전 상무와 포스코건설의 협력업체 I사 대표 장모씨에 이어 지난 7일 토목환경사업본부장 최모 전무가 구속된 게 전부다.

▶檢, 출구전략카드는?=검찰은 당분간 숨고르기에 들어가면서 현 상황에 대한 돌파구를 찾을 것으로 관측된다. 석유공사의 해외 정유업체 부실 인수 의혹 등 이미 고발된 다른 사건에서 의미 있는 단서를 찾는 데 주력하는 한편 자원외교 수사를 제외한 다른 수사에서 속도를 내는 카드를 꺼낼 것이라는 관측이 나온다.

검찰 출신의 김경진 변호사(법무법인 이인)는 “사정 수사 전반에 미치는 영향을 차단하기 위해서 검찰이 박범훈 전 수석의 외압 의혹이나 포스코건설과 동국제강 수사에 더 속도를 낼 것으로 보인다”고 말했다. 김 변호사는 “하지만 부서단위로 수사가 진행되고 있는 데다 인력공급도 충분히 이뤄지고 있지않아 성 전 회장 사망 전에 비해 실제로 수사 속도에 큰 변화가 있을 지는 좀 더 지켜봐야 한다. 특히 성 전 회장의 인터뷰 내용이 맞다면 검찰의 카드는 모두 무용지물이 될 수 있다”고 했다.

최상현ㆍ양대근 기자/