[헤럴드경제=이해준 기자]의약품, 의료기기, 화장품 등 보건산업 분야의 대외 수출액이 최근 9년 동안 4배 가까이 늘었으나 무역수지는 의약품 분야의 수입 증가로 적자를 면치 못해 국내 보건산업의 경쟁력 강화가 시급한 것으로 드러났다.

10일 한국보건산업진흥원이 발간하는 ‘보건산업 동향’ 최근호(3월호)에 따르면 한국 보건산업의 연간 수출액은 지난 2004년 15억달러(약 1조6400억원)에서 2013년에는 57억달러(약 6조2900억원)로 9년 동안 3.8배 증가했다.

수출액 증가는 화장품 산업에서 특히 두드러져 2004년 2억2000만달러에서 2013년 12억달러로 5.9배나 늘었다.

의료기기 산업의 수출액은 2004년 5억7000만달러에서 2013년 23억6000만 달러로 4.1배 증가하면서 높은 비중을 차지했다.

의약품 산업의 수출액도 같은 기간 7억1000만달러에서 21억2000만 달러로 3배 늘어나면서 의료기기와 함께 수출 주력품이 됐다.

중국을 비롯한 신흥국으로의 수출이 활기를 띠면서 전체 보건산업 수출은 크게 늘었지만 무역수지는 여전히 적자다.

적자 규모는 2004년 24억1000만달러에서 2008년 41억2000만달러로 증가한 후 감소해 2013년에는 26억4000만달러를 기록했다.

적자는 의약품 수입 증가가 컸기 때문이다. 의약품 산업은 2013년 무역수지에서 25억9000만달러의 적자를 기록했다.

또 보건산업 무역적자는 글로벌 제약ㆍ의료기기 기업들의 경쟁력이 높기 때문으로, 경쟁력 강화가 시급하다는 지적이다.