[유격수 특집②] 강정호가 빠진 자리를 차지할 자는 누구인가

[ 헤럴드 H스포츠=정세홍기자 ] 야구는 수비하는 쪽이 주도권을 더 많이 가지는 경기다. 팀에서 수비의 중심축이 되는 ‘포수-유격수-2루수-중견수’ 라인을 ‘센터라인‘ 이라고 한다. 수비 하나에 게임의 승패 분위기가 갈리는 야구 게임 특성상 중요하지 않은 수비 포지션은 없지만 센터라인의 수비는 아무리 강조해도 모자라지가 않다. 그 중에서도 특히 유격수는 ‘수비의 꽃’ 이라고 불리는 수비력이 가장 우선시 되는 포지션이다. 유격수는 다른 내야수와는 달리 자신이 지키는 베이스가 없고 3루와 2루, 때에 따라서는 외야까지 커버해야하기 때문에 수비범위가 넓어야 하고 때로는 강한 송구도 요구된다. 수비 시에 타구가 가장 많이 향하는 곳 중 한 곳이며 상황에 따라서 빠른 대처와 순발력이 요구되는 위치이기도 하다.

올해 강정호는 포스팅(비공개 경쟁 입찰)에서 500만 2015달러를 써낸 피츠버그와 4+1년 총액 1650만 달러에 계약을 맺고 KBO 출신 야수 최초로 메이저리그로 직행했다. 지난해 타율 0.356, 40홈런 117타점을 올린 강정호는 80년대 김재박-류중일, 90년대 이종범-유지현, 2000년대 박진만-손시헌으로 이어지는 한국 최고의 유격수 계보를 이어받았다. 2010년 광저우 아시안게임, 2013년 WBC, 2014년 인천 아시안 게임 같은 국제대회에도 꾸준히 출전하며 자신의 가치를 널리 알렸고, 결국 2014시즌 역대 유격수 최다 홈런, 최다 타점, 최고 출루율, 최고 장타율, 최고 OPS 등을 모두 갈아치우며 ‘커리어 하이‘ 시즌을 완성하고 메이저리그 진출에 성공했다. 강정호는 2010년 처음 유격수 부문 골든글러브를 수상한 뒤 2012, 2013, 2014 시즌 유격수 부문 골든 글러브 상을 연이어 수상했다. 2010년대에 들어서 자타가 공인하는 최고 유격수 자리에 올랐다.

공격이면 공격, 수비면 수비 모든 지표에서 최고의 활약을 선보이며 메이저리그 피츠버그로 진출한 강정호. 2010년대 들어서 강정호에 그늘에 가려져 있었지만 강정호가 없는 최고 유격수 자리를 이번 시즌 호시탐탐 노리고 있는 선수들을 살펴보려고 한다. (가나다라 순)

넥센 히어로즈 김하성

강정호가 빠진 넥센의 유격수 자리에 혜성처럼 등장했다. 2014년 4차 3라운드로 넥센에 지명되었고 지난해 프로에 데뷔한 2년차 선수이다. 현재까지 성적을 보면 강정호의 공백을 충분히 메꿔주고 있다. 28경기 출장, 타율 0.327 7홈런 18타점을 기록 중이다. 새로운 거포 유격수의 등장을 예고하고 있다. 김하성은 247이닝을 수비하면서 실책 또한 5개를 기록했다. 수비율은 0.956. 프로 2년차인 선수이니만큼 발전 가능성이 무궁무진하다는 평가다. 2루수는 김지수와 서동욱이 번갈아 출장하고 있지만 김하성만큼은 타격도 준수하며 수비에서도 좋은 활약을 보이며 주전 유격수 자리를 꿰찬 모습이다.

LG 트윈스 오지환

오지환은 2009년 LG트윈스에 1차 지명되어 프로에 데뷔했다. 2010년부터 주전 유격수 자리를 꿰차며 꾸준하게 경기에 나왔다. 타격 부문에서는 경쟁자들에게 약간 밀리는 모양새이지만 수비에서는 여전히 좋은 모습을 보여주고 있다. 팬들에게는 ‘오지배’라는 별명을 얻으며 그가 경기를 지배할 때도 가끔씩 있지만 유격수로써의 안정감과 호수비 또한 보여주고 있다. 오지환은 이번 시즌에 29경기에 출장해 251.2이닝을 수비하며 실책은 4개를 기록하고 있다. 수비율은 0.976. 지난해에는 유격수 중에 가장 많은 실책 20개를 기록하며 불명예를 안기도 했다. 하지만 이번 시즌을 본다면 그의 수비력은 점점 좋아지고 있다.

선수들이 시즌이 끝날 때 까지 지금까지의 성적을 유지할 지는 미지수이다. 시즌은 고작 두달이 지났을 뿐이다. 하지만 시즌이 끝났을 때 강정호가 없는 최고 유격수자리, 황금 장갑을 끼는 선수가 누가 될 것인지 지켜보는 것도 야구팬들에게는 쏠쏠한 재미가 될 것이다.

byyym3608@naver.com