檢 출두한 홍준표, 시종일관 여유ㆍ미소…수사 자신감?

[헤럴드경제=양대근ㆍ강승연ㆍ김진원 기자] 검사복을 벗은지 20년만에 피의자 신분으로 8일 검찰에 돌아온 홍준표 경남도지사<사진>는 시종일관 미소를 띠는 등 여유 있는 모습을 잃지 않았다. 이번 검찰 조사에 상당한 자신감을 내비친 게 아니냐는 관측도 나온다.

이날 오전 7시55분 일찌감치 서울 송파구 자택을 나선 홍 지사는 기자들에게 “여러분들이 기다릴까봐 일찍 나왔다”며 “어버이날이라 카네이션 달았다”고 밝히고 K9 승용차에 올라탔다.

서울 고등검찰청 근처 변호사 사무실에 들러 피의자 신문 준비를 마친 그는 예정된 10시에 맞춰 9시 54분께 검찰청에 도착했다. 자택을 나설 때 달았던 카네이션과 네이비색 정장에 트레이드 마크인 빨간색 넥타이 차림 그대로 밝은 표정을 지었다.

차량에서 내린 홍 지사는 혐의를 인정하느냐는 질문에 “국민 여러분께 심려를 끼쳐드리게 된 점 송구스럽게 생각한다. 검찰에 오늘 소명하러 왔다”고 짧게 말하고 조사실로 향했다.

검사 출신으로 피의자 신분이 된 심경이 어떠냐는 기자 질문에는 아무 대답도 하지 않았다.

한편 홍 지사 출두에 맞춰 검찰청 입구에만 취재진 200여명이 몰리는 등 어느때보다 치열한 취재경쟁이 벌어졌다.

홍 지사는 서울고검 청사 12층에 마련된 특별수사팀 조사실에서 검찰과 치열한 법리 공방을 벌일 것으로 관측된다.

검찰 관계자는 “핵심 관련자 성 전 회장이 사망한 상태이고, 홍 지사가 그를 상대로 반론을 행사하지 못할 형편이기 때문에 홍 지사의 소명을 충분히 청취할 계획이며, 어느 정도 조사가 끝나면 귀가하실 것”이라고 말했다.

검찰은 홍 지사 측이 자금을 전달하는데 관여한 인사들을 회유하려 했다는 진술이 나옴에 따라 ‘증거인멸’ 가능성을 집중 조사한뒤, 구속 또는 불구속 등 추후 신병 처리 방향을 정할 방침이다.

한편 홍 지사의 기소 여부 및 신병 처리 결과에 따라 향후 이완구 전 국무총리 등 리스트 속 인물들에 대한 수사에도 큰 영향을 미칠 것으로 관측된다.