[헤럴드경제 =한지숙 기자] 일본 게임업체 닌텐도는 이와타 사토루<55ㆍ사진> 최고경영자(CEO)가 담관 암으로 사망했다고 13일 발표했다.

사토루 CEO는 수개월간 암 투병 끝에 지난 11일 세상을 떠났다. 향년 55세.

프로그래머 출신으로 2002년에 닌텐도 CEO에 오른 그는 닌텐도 게임이 세계적인 인기를 끌며 승승장구했지만 최근 몇년새 판매 부진으로 고전해 왔다.

닌텐도, 소니, 마이크로소프트 등은 스마트폰과 스마트기기 보급으로 무료 게임이 보편화하면서 제품 가격을 인하하는 등 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

이런 분위기에서 지난해 그는 자신의 연봉을 몇개월 간 반으로 삭감하겠다고 밝히기도 했다. 그는 “세상은 바뀌고 있다. 변화에 적응하지 못하는 기업은 쇠락할 것이다”는 말로 위기감을 드러낸 바 있다.

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