[헤럴드경제]시골 마을회관서 할머니 6명이 사이다를 마시고 중태에 빠졌다.

알고보니 사이다에는 살충제가 들어있었던 것으로 드러났다.

경찰은 국과수 감정 결과를 바탕으로 어떤 경로로 사이다에 농약이 들어갔는 지, 누가 고의로 넣었는 지 등 다각도로 조사하고 있다.

14일 오후 3시 43분께 상주시 공성면 금계1리 마을회관에서 1.5ℓ 사이다병에 든 음료수를 나눠마신 신모(65·여)씨, 이모(88·여), 민모(83·여), 한모(77·여), 정모(86·여), 라모(89·여)씨 등 60∼80대 할머니 6명이 의식을 잃었다.

이들 가운데 3명은 여전히 의식불명 상태다.

이들은 초복인 지난 13일 먹다가 남은 것으로 추정되는 음료수를 마시던 중 입에 거품을 물고서 복통을 호소하며 쓰러졌다.

상주시와 소방 관계자는 “당시 마을회관에는 주민이 1명 더 있었으나 뒤늦게 도착해 마시지 않았다고 진술했다”고 전했다.

또 다른 마을주민 2명은 마을회관에 들렀다가 음료수를 마신 주민이 거품을 흘리고 복통을 호소하며 나오는 모습을 보고 119에 신고했다.

신고자 박모씨는 “어떤 할머니가 마을회관 밖으로 나오는 데 온몸을 부들부들 떨면서 나왔다”며 “말하는 게 꼭 중풍 걸린 것처럼 어눌해서 풍을 맞았다고도 생각했다”고 말했다.

119구급대는 현장에 출동해 이들을 응급 처치한 뒤 상주와 김천에 있는 병원 등으로 이송했다.

2명은 상주적십자병원에, 나머지 4명은 대구가톨릭대병원, 상주성모병원, 김천의료원, 김천제일병원에 각각 입원했다.

이들 가운데 3명은 상태가 약간 나아졌으나 한씨와 정씨, 라씨 3명은 지금까지 의식불명 상태다.

경찰은 국립과학수사연구원에 할머니들이 마신 사이다 성분 분석을 의뢰해 살충제가 들어 있었다는 사실을 확인했다. 경찰과 주민들에 따르면 사이다는 1.5L들이로 지난 12일 마을 인근 수퍼마켓에서 구입했다. 13일에 일부를 나눠 마신 뒤 마을회관 냉장고에 넣어뒀다. 처음 마실 때는 이상이 없었다. 14일에는 사이다병 마개가 박카스 뚜껑으로 바뀌어 있었다.

경찰은 어떤 경로로 할머니들이 마신 음료수에 농약이 들어갔는 지 등 다방면에 걸쳐 조사하고 있다. 누군가가 고의로 사이다병에 살충제를 넣었을 가능성도 있다고 보고 이 부분에 초점을 맞춰 집중 수사하기로 했다.

그러나 수사에 어려움이 크다. 마을회관 근처에는 폐쇄회로TV(CCTV)가 없다. 주민이 86명뿐인 작은 마을이라 마을회관에 누가 드나들었는지를 본 목격자 역시 14일 오후 늦게까지 확보하지 못했다. 경찰은 마을회관 냉장고에 있던 다섯 가지 다른 음료수 성분도 분석 중이다.