작년 아시안게임 폐막식 고위층 참석후 사흘뒤 서해 북방한계선 침범 무력시위 전승절 앞둔 중국개입 유도 포석 시각도

북한의 ‘화전(和戰)양면전술’이 이번 비무장지대(DMZ) 지뢰도발에서 서부전선 포격도발로 이어지는 대치 국면에서 극에 달하고 있다.

북한은 지뢰도발 이후 사태 해결을 위한 대화를 제의한 뒤 포격도발을 감행하는가 하면, 남북 고위급 접촉이 이뤄지는 와중에도 ‘비대칭전력’인 잠수함 전력을 대거 기동하는 등 우리 정부의 대응에 혼선을 주는 전략을 구사하고 있다.

북한이 이같은 화전양면전술을 활용한 예는 이번만이 아니다.

지난해 10월 아시안게임 폐막식에 북한 권력실세인 황병서 인민군 총정치국장을 필두로 한 고위급 대표단이 참석하면서 남북간 대화무드가 어느 때보다 무르익었다. 하지만 그로부터 불과 사흘 뒤 북한 경비정이 우리 서해 북방한계선(NLL)을 침범하는 무력시위를 자행하는 등 북한의 도발사는 언제나 ‘대화’와 떼어서 설명할 수 없다.

북한의 이같은 냉온탕식 전략의 이면에는 “대화의 판이 깨지면 언제든 도발할 수 있다”는 압박감을 우리 정부에 심기 위한 것이라는 분석이 지배적이다. 또 일각에선 전승절을 앞두고 한반도가 시끄러워지는 것이 불편한 중국의 적극 개입을 유도하려는 포석으로 보는 시각도 있다. 이런 탓에 우리 군은 고위급 대화와 관계없이 북한의 움직임에서 눈을 뗄 수 없는 상황이다.

군 관계자는 “북한의 이런 이중적 행동이 어떤 결과를 가져올지 모르기 때문에 연합전력으로 최대한 대응하고 있다”고 말했다.

국방부의 한 전문가는 “북한군 동향은 남북 고위급당국자 접촉에서 유리한 입장 점하기 위한 전략적 압박으로 볼 수 있고, 결렬 가능성에 대비해 추가 도발을 위한 사전 움직임일 수 있다”고 분석했다.

유재훈 기자/


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