［헤럴드경제=배문숙 기자］해양수산부는 18일 오후 7시30분경 남극에서 좌초됐던 우리나라 원양어선 ‘썬스타호가 19일 오후 1시 10분경 쇄빙연구선 아라온호에 의해 안전지대로 이동 중 이라고 밝혔다.

해수부는 유빙이 없는 안전지대로 이동 후, 잠수사를 통해 선박 파손 여부를 파악한 후 운행에 문제가 있을 경우 뉴질랜드 등으로 이동하여 수리 후 입어를 하도록 조치 할 계획이다.

남극해에서 일명 ‘메로(이빨고기’를 잡는 원양어선인 ‘썬스타호(628tㆍ승선원 39명)’는 어장 이동 중에 선체 앞부분이 유빙에 얹혀지는 바람에 선체가 13도가량 기울어진 상태로 좌초됐다.

사고 당시 같은 소속회사의 ‘코스타호(862t)’가 예인선을 연결해 썬스타호의 탈출을 시도했으나 실패함에 따라 해수부에 조난신고를 했다.

해수부는 18일 오후 8시 30분께 조난 신고를 접수하고 위기대응 매뉴얼에 따라 외교부·국민안전처 등에 상황을 전파하고 썬스타호 승무원 전원이 특수 방수복을 착용하고 코스타호로 대피하도록 조치했다.

해수부는 썬스타호에서 구조작업에 필요한 최소인원인 5명을 제외한 나머지 선원은 대피 완료했다고 밝혔다.

해수부는 썬스타호 주변 100마일 이내에서 구조 활동이 가능한 선박이 없어 130마일(10시간 항해거리) 떨어져 항해 중이던 ‘아라온호(쇄빙연구선ㆍ7487t)’에 구조를 요청해 현재 아라온호가 구조작업 중이라고 덧붙였다.

아라온호는 남극 장보고기지 물품 보급과 로스해 연구활동을 마치고 연구원 50명의 귀국을 위해 뉴질랜드 크라이스트처치항으로 항해 중이었다.

해수부는 “아라온호의 적극적인 구조활동으로 썬스타호가 빠른 시간안에 구조가 이뤄졌다”며 “향후에도 아라온호가 인도적 차원에서 구조가 필요한 경우 우리어선 뿐만 아니라 외국어선의 구조에도 적극 협조할 것”이라고 설명했다.

한편,‘아라온호’는 지난 2011년 크리스마스에도 남극해에서 생사의 갈림길에 있던 러시아 어선인 ‘스파르타호’를 구난하여 ‘남극의 산타’ 라는 칭호와 함께 인도주의 정신에 의한 구난활동으로 러시아는 물론 세계적인 찬사를 받은 바가 있었다.


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