신현옥 할머니 작년 문예학교입학

글 배운뒤 세상떠난 남편에 헌시

“글을 배운 뒤 가장 먼저 쓴 편지는 37년전에 먼저 천국에 간 남편에게 쓴 편지였습니다. 열살도 안된 아이 둘을 데리고 살면서 혼자 굳건하고 당당하게 키워낸 것을 남편에게 자랑하고 싶었습니다. 힘든 시절을 떠올리며 편지를 다 쓰고 나니 눈물이 저절로 흐르더군요.”

초등 학력인정 문해 교육 프로그램 운영 기관인 서울 동대문구 전곡초등학교 문예학교에서 ‘에이스’로 통하는 신현옥(74ㆍ여ㆍ사진)씨. 그가 글을 배운 뒤 가장 먼저 지은 문학 작품은 바로 지난 1979년 당시 6, 9세 두 아이를 두고 먼저 세상을 떠난 남편에 대한 애틋한 마음을 담은 편지였다. 그는 일기를 쓰거나 글짓기에 도전하며 자신의 생각을 글로 옮기려 노력해 왔고, 그 결과 남편에 대한 애절하고 그리운 마음이 담긴 편지글을 완성했다.

남편에 대한 사랑이 다른 사람들에게도 통했는지, 이 글 덕분에 신씨는 지난 2014년 9월 동대문 독서 경진대회 ‘성인부 편지쓰기’ 부문에서 최우수상을 수상했다. 신씨는 아홉살때 한국전쟁이 발발해 교육기회를 놓치고 말았다. 남편마저 일찍 사별하고 생계에 매달리다보니 몸 반쪽의 신경이 마비되는 병도 앓았다. 그는 “병을 극복하기 위해 공부하자고 마음먹었다”고 했다.

신동윤 기자/


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