美재무 “中희토류 통제 1년 유예…대중 추가관세 없을듯”

미중 무역협상의 핵심 쟁점이던 중국의 희토류 수출 통제와 미국의 대중 100% 추가 관세 부과가 유예될 전망이다. 이에 따라 오는 30일 부산에서 열리는 미중 정상회담에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 확전자제 및 잠정적 무역 합의를 도출할 가능성이 커졌다.

트럼프 대통령의 아시아 순방에 동행 중인 스콧 베선트 미 재무장관은 26일(현지시간) NBC·ABC·CBS 등 주요 방송 인터뷰에서 “저와 제 중국 카운터파트인 허리펑 부총리가 무역 합의의 기본 틀(프레임워크)을 마련했다”며 “미국이 중국에 100% 추가 관세를 부과할 가능성은 낮다”고 밝혔다.

그는 이어 “중국이 논의했던 희토류 수출 통제 조치는 일정 기간, 구체적으로 약 1년간 유예될 것으로 예상한다”고 덧붙였다. ▶관련기사 4면

트럼프 대통령과 시 주석은 오는 30일 부산에서 열릴 미·중 정상회담을 앞두고 있다. 이를 앞두고 베선트 장관과 허리펑 부총리를 포함한 양국 고위급 인사들은 말레이시아에서 이틀간 회동을 갖고 최종 의제 조율을 마친 상태다.

베선트 장관은 NBC와의 인터뷰에서 “(100% 추가 관세를) 예상하지 않는다”며 “중국의 희토류 수출 통제 조치 역시 일정 기간 유예될 것”이라고 재차 강조했다. 그는 ABC 방송에도 “중국이 희토류 통제를 재검토하며 1년간 시행을 미룰 것으로 본다”고 설명했다.

베선트 장관은 또 “트럼프 대통령이 ‘100% 관세 부과’ 위협을 통해 나에게 강력한 협상 지렛대를 제공했다”며 “그 결과 중국의 유예 결정이 이끌어졌고, 미국 역시 관세 부과를 피하게 됐다”고 평가했다.

앞서 세계 최대 희토류 수출국인 중국은 오는 12월 1일부터 희토류 수출 규제를 대폭 강화하겠다고 예고했다. 이에 트럼프 행정부는 중국의 태도 변화가 없을 경우 11월 1일부터 중국산 제품에 100% 추가 관세를 부과하겠다고 맞불을 놓은 바 있다.

베선트 장관은 이어 중국이 미국산 대두(大豆)를 “상당량 구매”하기로 했으며, 희토류 수출 제한도 단계적으로 완화할 것이라고 밝혔다. 그는 구체적 규모는 밝히지 않았지만 “미국 농민들이 크게 반길 소식”이라고 언급했다.

ABC 인터뷰에서는 자신도 대두 농민이라고 밝히며 “그동안 미국 농가가 겪은 고통을 잘 이해하고 있다”고 덧붙였다.

그는 “미국 농부들을 위한 대규모 농산물 구매 합의를 이끌었으며, 중국이 미국 내 확산 중인 펜타닐 원료물질 문제 해결을 돕기로 약속했다”고 설명했다. 이는 미중 무역 협상의 또 다른 쟁점이었던 중국의 미국산 대두 수입 중단 문제와 펜타닐 유입 차단 문제에서도 접점이 마련됐다는 의미로 해석된다.

베선트 장관은 또한 중국의 인기 동영상 플랫폼 틱톡(TikTok) 미국 사업권을 미국 투자자들이 인수하는 ‘틱톡 합의’와 관련해 “양측이 최종 합의에 도달했다”며 “오늘 기준으로 모든 세부 사항이 조율됐으며, 두 정상이 오는 30일 한국 부산 회담에서 서명으로 마무리할 것”이라고 밝혔다.

그는 이어 “두 정상은 아시아와 중동에서 성과를 거둔 트럼프 대통령의 글로벌 평화 구상에 대해서도 논의할 것”이라며 “이제 트럼프 대통령의 시선은 우크라이나와 러시아로 향하고 있다”고 덧붙였다. 정목희 기자