정동영 “트럼프 한미 훈련 축소 지시에 공감…북미 대화·남북 개선 기대”

[헤럴드경제=김해솔 기자] 정동영 통일부 장관은 19일 도널드 트럼프 미국 대통령의 한미 연합 훈련 축소 지시와 관련해 한반도 평화 안착을 위한 결단이라며 공식적인 지지 입장을 표명했다.

정 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 오전 질의 일정을 마친 뒤 송석준 위원장에게 별도 발언 기회를 얻어 “(도널드) 트럼프 (미국) 대통령의 한미 연합 훈련 축소 지시는 한반도의 평화와 안정과 관련한 고심에서 나온 것으로서 통일부로서는 이 트럼프 대통령의 결단에 대해 공감하는 입장”이라고 말했다.

이어 정 장관은 “한미 동맹의 공동 목표는 한반도의 평화와 안정”이라며, 트럼프 대통령이 언급한 ‘상황을 훨씬 더 안전하게 만들고 있는 것’이라는 표현을 두고 “한미 연합 훈련 축소 지시와 관련해 그것이 핵심”이라고 평가했다.

그러면서 “이것(한미 연합 훈련 축소)이 의미 있는 북미 대화로 전개되고, 그리고 남북 관계 개선으로까지 확장되기를 기대하고 있다”고 덧붙였다.

이에 앞서 정 장관은 이날 회의 질의응답 과정에서도 향후 북미 대화의 재개 가능성을 긍정적으로 전망했다. 그는 “북은 적대시 정책의 핵심이 한미 연합 군사 훈련이라고 여러 차례 반복해 왔다”며, 트럼프 대통령의 대규모 연합 훈련 축소 지시가 멈춰 선 북미 대화의 물꼬를 트는 계기가 될 수 있다고 분석했다.

한편 김정은 북한 국무위원장은 지난 2월 개최된 제9차 노동당대회에서 대미 기조와 관련해 “만일 미국이 조선민주주의인민공화국(북한 공식 국호) 헌법에 명기된 우리 국가의 현 지위를 존중하며 대조선(대북) 적대시 정책을 철회한다면 우리도 미국과 좋게 지내지 못할 이유가 없다”며 조건을 전제로 한 관계 개선 여지를 밝힌 바 있다.