국토부, ‘무선제어 차량정리 시스템’으로 사고 막는다

[헤럴드경제=홍승희 기자] 국토교통부는 반복되는 차량정리 작업 사고의 재발을 막기 위해 무선제어 차량정리 시스템 확대와 작업절차 개선, 현장 안전관리 강화 등을 본격 추진한다고 9일 밝혔다.

무선제어 차량정리 시스템은 차량정리 과정에서 기관사 없이 작업자가 무선 장치로 차량을 원격으로 제어하는 방식으로, 기관사와 작업자 간 의사소통 오류에 따른 사고를 원천적으로 차단해 보다 안전한 작업환경을 조성하기 위한 제도다.

국토부는 한국철도공사는 2021년 대전조차장역 시범운영을 시작으로 제도개선과 장비도입을 추진해 왔으며, 현재는 역별 여건에 맞춰 단계적으로 도입 확대를 추진하고 있다.

이에 올해 10월까지 영주, 괴동, 제천조차장, 수색, 도담, 대전조차장, 동해, 오봉역(2개소) 등 8개역에 무선제어 차량 11편성을 도입해 작업자 교육 및 시범 운영등을 거쳐 순차적으로 운영할 방침이다. 현재 영주, 괴동, 제천조차장역 등 3개 역은 시범운영을 거쳐 본격 운영 중으로 이번 점검에서는 시스템 운영 현황, 작업관리 실태 등을 중점적으로 확인한다.

국토부는 차량정리 작업 중 사고를 예방하기 위한 안전강화 방안도 집중적으로 논의했다. 의왕역 등 주요 작업장에 무선제어 차량정리 시스템 도입을 추가 확대하고 인공지능(AI) 영상분석 등 첨단기술을 활용해 작업자의 위험 노출을 최소화하는 한편, 작업자가 원칙적으로 기관차 외부에서 안전하게 작업할 수 있는 방안도 검토한다.

현재 무선제어 차량정리 기술은 중형기관차용으로 개발돼 대형기관차용 기술을 개발하거나, 중형 전용기관차를 배치하는 방식 등을 통해 적용을 확대할 계획이다.

아울러 국토부는 철도안전감독관을 투입해 주요 차량정리 작업장에 대한 특별점검을 실시하고 한국교통안전공단(TS)을 통해 철도안전관리체계 점검도 병행한다. 현장에서 확인된 미흡사항은 즉시 시정·개선하도록 하고, 점검 결과를 토대로 작업절차와 안전관리체계 전반을 재검토해 필요한 제도개선도 추진할 계획이다.

김태병 철도국장은 “반복되는 차량정리 작업 사망사고가 더 이상 되풀이되어서는 안 된다”며 “이번 의왕역에서 차량정리 작업 중 사망사고가 다시 발생한 상황을 엄중하게 인식하고 있으며 이번 사고 원인과 작업과정 전반을 철저히 조사하고, 조사과정에서 확인된 제도․절차상의 미비점과 현장 위험요인을 올해 하반기 수립하는 철도안전 강화대책에 반영하겠다”고 말했다.