[독일 베를린=김상수 기자]문재인 대통령이 6일(현지시간) 시진핑 중국 국가주석을 만난 한중정상회담에서 ‘세월호 인양’으로 말문을 열었다. 상하이 셀비지가 세월호를 인양하는 데에 중국의 적극적인 협조가 있었다며 감사 뜻을 표했다. 각종 민감한 화두가 쏠린 한중정상회담에서 세월호 인양으로 우호적 분위기를 유도한 문 대통령이다.

문 대통령은 이날 독일 베를린에서 열린 양국 정상회담 모두발언에서 “이 사안은 우리 언론이 있는 데에서 말하고 싶다”며 운을 뗐다. 이어 “중국 국영기업 상하이 셀비지가 세월호 선박을 무사히 인양했다”고 말했다. 이 말을 들은 중국 측 인사는 고개를 끄덕이며 동조 뜻을 보였다. 문 대통령은 “상하이 셀비지의 노고가 제대로 알려지지 않았고 국민 사이엔 제대로 알지 못해 불만도 많이 있었다”며 “그 작업이 정말 어려웠는데 상하이 셀비지가 초인적 노력으로 같은 급 선박 중 세계에서 유례없이 가장 빨리 무사 인양한 걸 잘 알고 있다”고 호평했다.

문 대통령 또 “시 주석이 상하이 셀비지에 직접 독려도 해준 걸로 안다. 이 기회를 빌려 다시 한번 감사드린다”고 했다. 또 “한국 국민도 이 사실을 제대로 알길 바란다”고 덧붙였다.

문 대통령이 이날 모두발언에서 한국언론을 명시하며 굳이 국내 문제를 거론한 건 세월호 인양을 계기로 한중 간 우호 협력 관계를 강조하기 위한 것으로 보인다. 실제로 상하이 셀비지의 인양 과정을 두고 국내에선 반대 여론이 일기도 했다. 시 주석 앞에서 이를 공식 언급하며 “국민도 제대로 사실을 알길 바란다”고 밝힌 것도 같은 맥락이다.

이날 시 주석은 문 대통령에게 ‘장강후랑추전랑(長江後浪推前浪)’이란 고어를 인용하며 문 대통령을 높이 평가했다. 시 주석은 이날 정상회담 모두발언에서 “나와 중국 국민에게 문 대통령은 낯설지 않다”며 “특히 자서전에서 ‘장강후랑추전랑’, 장강의 뒷물결이 앞 물을 밀어낸다는 명언을 인용했다. 문 대통령이 큰 정치적 소신을 밝혀 제게 깊은 인상을 남겼다”고 했다.

장강후랑추전랑은 ‘장강의 뒷물결에 앞물결을 밀어내듯, 한 시대의 새 사람으로 옛 사람을 교체한다’는 뜻의 말이다. 명대 증광현문에 나온 말로, 문 대통령은 자서전 ‘운명’에서 ‘장강의 뒷물결에 노무현과 참여정부란 앞 물결을 도도히 밀어내야 한다. 역사의 유장한 물줄기, 그것은 순리다’라고 적었었다. 시 주석이 문 대통령의 자서전 일부 내용을 인용한 건, 그만큼 문 대통령에 많은 관심이 있다는 걸 은연 중에 보여준 것으로도 풀이된다.

시 주석은 이어 “우린 솔직하게 소통하고 이것을 통해 이해를 증진시키고 중한관계 개선 발전과 지역평화 발전을 수호하고자 함께 노력하길 바란다”고 했다.

문 대통령은 “시 주석을 뵙게 돼 감사하다”며 “이렇게 양국 고위급 교류가 활발해지는 가운데, 직접 뵙게 돼 기쁘게 생각한다”고 화답했다.