[헤럴드경제] 호주의 수영 스타 이안 소프(32)가 자신이 동성애자라고 밝혔다.

이안 소프는 13일 호주 ‘채널10’과의 인터뷰에서 자신은 이성애자가 아니라고 털어놓으며, “사람들이 생각하는 올바른 운동 선수가 되려고 거짓 속에 살아 왔다”고 말했다.

이어 “언젠가는 커밍아웃을 하고 싶었는데 그러지 못했다”며 “과연 호주 국민이 자신들의 챔피언이 동성애자인 것을 원할지 알 수 없었다”고 덧붙였다.

앞서 소프는 2012년 출간한 자신의 자서전에서는 “나는 동성애자가 아니다. 나의 성적 경험은 모두 이성애였다. 나는 여성에게 매력을 느끼며 아이를 사랑한다. 나는 가족을 갖기를 열망한다”고 밝힌 바 있다. 결국 이는 거짓 고백이었던 셈이다.

이안 소프 커밍아웃에 누리꾼들은 “이안 소프 커밍아웃 깜짝 놀랐다”, “이안 소프 동성애자 커밍아웃? 예상은 했는데 결국 커밍아웃했네”, “이안 소프 그동안 마음고생 심했겠다” 등의 반응을 보였다.

이안 소프는 올림픽에서 다섯 차례 금메달을 따고 2001년 후쿠오카 세계 선수권 대회 6관왕에 오른 호주 수영계 ‘전설’이다. 소프는 2012런던올림픽을 앞두고 대표선발전에 나서 재기를 노렸으나 런던올림픽 출전권을 따내지 못하며 주저앉았다. 이후 우울증과 알코올 중독 증세에 시달려 구설에 오른 바 있다.