소득수준 하위집단 청소년흡연율이 상위보다 2배 이상 높은 것으로 나타나는 등 건강불평등이 심각한 것으로 드러났다. 이는 부의 불평등뿐만 아니라 건강불평등 또한 세대 간에 대물림될 우려가 있음을 시사하는 부분이다.

12일 한국보건사회연구원 김동진 부연구위원의 ‘국민건강수준 제고를 위한 건강형평성 모니터링’ 연구보고서에 따르면 가구 소득수준에 따른 청소년흡연율은 소득수준이 ‘하’인 집단에서 가장 높았으며(17.2%), ‘중하’(8.9%), ‘상’(7.3%), ‘중’(5.4%), ‘중상’(5.1%) 순으로 나타나 ‘하’ 집단이 ‘상’ 집단보다 2배 이상 높다.

연구팀은 건강불평등 지표로 116개를 선정해 그 중 생활습관, 의료이용, 건강결과 등 58개 지표에 대해 인구집단별(소득 직업 교육), 지역별로 나누어 모니터링했다. 그 결과 건강불평등은 건강행태, 건강결과 측면에서 모두 나타났다.

예컨대 30~64세 초졸 이하 인구집단 중 흡연 음주 근력운동미실천 등 나쁜 생활습관을 3개 이상 가진 사람들의 비율은 32.9%인 반면, 전문대졸 이상의 학력을 가진 집단에서는 19.6%에 불과했다. 또한 65세 이상 노인 중 나쁜 생활습관을 하나도 가지지 않은 사람들의 비율을 비교하였을 때, 초졸 이하에서는 12.3%인 반면, 고졸 이상에서는 29.0%로 2배 이상 높았다.

소득수준 뿐만 아니라 교육수준에 따라서도 건강불평등이 존재하는 셈이다. 지역별로도 지역박탈(부족) 수준에 따라 건강불평등이 확인됐다.

김대우 기자/


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