미술시장 신흥 핫플레이스 ‘떴다, 상하이!’

‘웨스트번드 아트 앤 디자인 페어’ 전세계 43개 도시 110개 갤러리 참여 세계 주요갤러리 미술관급 부스설치 데미안 허스트 등 유명 작품도 전시

‘아트 O21’페어와 시너지로 외연 성장 34%에 달하는 ‘세금 페어’ 약점 꼽혀

[상하이(중국)=이한빛 기자] ‘3월 홍콩, 11월 상하이’

매년 3월 홍콩을 찾는 미술 애호가라면, 11월 상하이행 항공권을 알아봐야 할지도 모르겠다. 아트바젤 홍콩을 턱끝까지 쫓아가는 아트페어와 미술관에서 열리는 세계적 작가들의 블록버스터급 전시는 전 세계 미술인들의 이목을 집중시키기에 충분하다. 더구나 올해는 상하이비엔날레와 상하이국제무역박람회까지 열려 전세계 미술인, 콜렉터, 디자인 관계자들을 끌어들이며 세계 미술계의 ‘핫 플레이스’임을 증명했다.

가장 중심이 되는 건 단연 ‘웨스트번드 아트 앤 디자인 페어(West Bund Art& Design Artfairㆍ이하 웨스트번드 아트페어)’다. 상하이시가 지난 3년간 정책적으로 육성한 ‘미술 특구’인 웨스트번드에서 열린다. 지난 2014년 부터 시작, 이제 5년차에 불과한 신생 행사지만 참여 갤러리들의 면면은 아트바젤 홍콩을 방불케한다. 첫 해 30여개 갤러리로 시작한 아트페어는 올해는 전세계 43개 도시에서 110개 갤러리가 참여했다. 전시장도 지난해까지 웨스트번드아트센터 한 곳에서 열리던 것에서 부속건물인 홀N(Hall N)까지로 넓어졌다. 화이트큐브, 가고시안, 페로탱, 페이스갤러리, 하우저앤워스, 데이비드즈위너 등 세계 유수 갤러리가 부스를 내면서 그 격도 상당히 올라갔다. 한국에서는 아라리오, 국제갤러리, P21이 참여했다. 부스 참여는 주최측인 ‘상하이 웨스트번드 개발 그룹 공사’의 초청으로 이뤄진다.

폭발적 성장은 판매실적에서도 드러난다. 페어의 첫 날이자 VIP 오픈일이었던 지난 7일, 벤브라운 파인 아트 갤러리는 게르하르트 리히터의 소품인 ‘빌트(Bildㆍ1990)’를 약 160만 달러(18억7000만원)에 중국 컬렉터에게 넘겼고, 오타 파인 아츠 갤러리는 야요이 쿠사마의 2015년 작품인 호박 조각을 200만달러(22억 5800만원) 못미치는 가격에 판매했다는 후문이다. 갤러리 타데우스 로팍이 선보인 아드리안 게니의 신작 ‘파벨라(Favela)’은 한국의 한 재단이 120만달러에 사갔다.

페어엔 데미안 허스트, 쿠사마 야요이, 나라 요시토모, 안소니 곰리, 게르하르트 리히터, 스털링 루비, 안드레아스 거스키, 백남준, 서도호 등 컬렉터들의 구미에 맞는 작품도 상당수 나왔지만 이른바 미술관ㆍ비엔날레 작가로 분류되는 프란시스 알리스, 엘 아나추이의 주요작품도 나왔다. 철저히 콜렉터들을 대상으로 하는 아트바젤 홍콩과는 전시 방법에서 차이도 보였다. 형광등 작가인 댄 플래빈을 소개한 데이비드 즈위너는 대형 작품 두 점만을 전시했고, 가고시안 갤러리는 일본 팝아트 거장 무라카미 다카시를 판매와 무관한 특별세션에서만 소개하기도 했다. 지난 3월 홍콩에서 큰 인기를 끌며 완판된 영국 추상작가 세실리 브라운의 작품은 1점 출품에 그쳤고, 7~8개 갤러리에서 앞다퉈 소개했던 양혜규 작품도 2개 갤러리에서 선보이는 수준이었다. 또한 작가의 작품세계를 보여줄 수 있는 대작을 선보이는 등 ‘전시’ 자체에 초점을 맞춘 부스가 많았다. 왕한이 가고시안 수석 디렉터는 한 외신과 인터뷰에서 “특히 상하이 컬렉터들은 굉장히 까다롭고, 안목이 높다. 이탈리아 개념 미술 작가인 루돌프 스팅겔이나 스위스 작가인 우루스 피셔를 찾는다. 처음 참가했을 때와는 분위기가 완전히 다르다”고 밝혔다.

더불어 옛 비행기 격납고를 리모델링해 활용하는 전시장도 아트페어의 위용을 더한다. 산업 해리티지를 간직한 건물에 예술을 더해 새롭게 재생시킨 것. 높은 층고와 벽 상단에 위치한 채광창이 미술관 전시장 부럽지 않게 빛을 발했다.

그러나 최고 34%에 달하는 세금은 페어의 약점으로 꼽힌다. 출품작 가격대도 높은 편이라 참여 갤러리들에겐 부담으로 작용한다. 그럼에도 불구하고 주최측의 초청을 거부하지 못하는 건 ‘미술 도시’ 상하이의 무서운 성장 속도 때문이다. 화이트 큐브, 시몬스테일러, 데이비드즈위너, 페로탕 등이 속속 분점이나 사무소를 오픈하는 가운데 유즈 뮤지엄, 롱 뮤지엄 등 세계적 수준의 미술관이 웨스트번드에 문을 열었다. 프랑스 대표 미술관인 퐁피두도 내년이면 상하이에 분점을 오픈한다. 데이비드 치퍼필드 사무소가 설계한 이 건축물은 90%이상 완공된 상태다. 손엠마 리만머핀코리아 디렉터는 “개인 콜렉터에게 작품을 파는 것도 중요하지만, 인근 미술관에서 작가를 대대적으로 조명할 수 있길 기대하며 페어에 참여한다”며 “상하이를 미술 특구로 국가에서 정책적으로 지원하는 만큼 긴 안목으로 접근하는 것”이라고 말했다.

한편, 상하이전시센터에서는 ‘아트 O21’이 지난 8일부터 열렸다. 동시대미술을 주로 소개하는 아트페어로, 올해부터는 근현대미술을 함께 소개하는 웨스트번드아트페어와 일정이 겹친다. 두 페어가 시너지를 내면서 외연이 넓어졌다는게 미술계 관계자들의 평가다. 무섭게 성장하는 아시아미술시장에서 중국이 주도적 역할을 가져가는 가운데, 한국미술시장은 점점 그 입지가 좁아지고 있다. 두 페어 모두 11일에 폐막했다.