[헤럴드경제=이상섭 기자] 토트넘의 손흥민이 돌아왔다.

손흥민은 31일(한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 왓퍼드와의 2018-2019 잉글랜드 프리미어리그 24라운드 홈 경기에 선발 출전했다.

손흥민은 지난 14일 맨체스터 유나이티드와의 리그 경기까지 소화한 이후 아랍에미리트(UAE)에서 열린 아시안컵 출전을 위해 국가대표팀에 합류했다.

한국이 8강에서 카타르에 져 탈락하며 영국으로 돌아간 손흥민은 복귀 직후인 28일 FA컵 4라운드엔 출전하지 못했으나 이날 리그 복귀 첫 경기에 선발 출전했다.

손흥민은 팀이 0-1로 뒤진 후반 35분 천금 같은 동점골을 터트리며 역전극의 발판을 마련했다. 이후 토트넘은 요렌테의 결승 헤딩골로 2-1 역전승했다.

올시즌 13호골이며 리그 9호골로 세 시즌 연속 리그 두 자릿수 득점에 바짝 다가섰다.

‘후스코어드닷컴’은 손흥민에게 팀 내에서 가장 높은 8.15점의 평점을 매기면서 활약을 높게 평가했다.

손흥민은 시차 적응 여유도 없이 선발 투입됐다.

토트넘의 마우리시오 포체티노 감독은 경기를 앞두고 열린 기자회견을 통해 “손흥민이 돌아왔다. 훈련에서 좋은 에너지를 보여줬다”라며 기대감을 드러내기도 했다.

현지에서는 언론과 팬들은 손흥민의 복귀를 환영했다.

영국 BBC방송은 “손흥민은 팀에 꾸준한 역할을 해주고 있다”며 “손흥민은 토트넘의 빛과 같은 존재”라고 평가했다.

홈구장으로 사용하는 웸블리를 찾은 팬들은 손흥민이 경기 후 퇴장할 때 기립박수로 그를 배웅했다. 관중석 곳곳은 태극기로 물들었다.

토트넘은 이날 승리로 리그 3위(승점 54)를 유지했다.


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