-국방부, 제주 4ㆍ3사건에 71년만에 입장 내놔

-“국방부는 제주 4ㆍ3 특별법의 정신을 존중”

-이낙연 총리 등 1만여명 국가추념식 참석

-공소 기각된 제주 4ㆍ3희생자 형상화 공연도

[헤럴드경제=김수한 기자] “깊은 유감과 애도를 표합니다.” 이 말이 나오기까지 무려 71년이 걸렸다.

국방부가 군경의 무력 진압으로 수많은 양민이 희생된 ‘제주 4ㆍ3사건’에 대해 사건 발생 71년만에 깊은 유감을 표명했다.

국방부는 제주 4ㆍ3 희생자 추념식이 열린 3일을 맞아 “국방부는 제주 4ㆍ3특별법의 정신을 존중하며 진압 과정에서 제주도민들이 희생된 것에 대해 깊은 유감과 애도를 표합니다”라는 입장문을 발표했다. 입장문은 짧았지만 그 내용의 함의는 상징성이 큰 것이다.

국방부가 제주 4ㆍ3사건에 대해 공식적으로 유감 표명을 한 것은 제주 4ㆍ3사건이 촉발된 지난 1947년 3ㆍ1절 발포사건을 기점으로 72년만에 처음이다.

제주 4ㆍ3사건은 1947년 제주에서 열린 3ㆍ1절 기념행사에서 경찰의 발포로 민간인 6명이 사망한 것을 계기로 갈등이 증폭돼 1954년 9월 21일 한라산 통행금지령이 해제될 때까지 7년 7개월간 군경의 진압과정에서 수많은 양민이 희생된 사건이다.

국방부는 이날 제주4ㆍ3평화공원에서 국가추념식으로 거행된 제71주년 제주4ㆍ3희생자 추념식에 참석하지는 않았지만, 그 대신 유감 표명의 입장문을 내놓은 것이다.

한미 국방장관 회담 차 미국 출장 중인 정경두 국방부 장관을 대신해 서주석 국방부 차관이 이날 광화문에서 열리는 제주4ㆍ3 추모행사에 참석할 것으로 예상됐으나 이뤄지지는 않았다.

추모식은 이날 오전 10시 ‘다시 기리는 4ㆍ3정신, 함께 그리는 세계 평화’를 주제로 제주4ㆍ3평화공원에서 국가추념식으로 거행됐다.

행정안전부와 제주도는 추념식 본행사를 시작하는 오전 10시 제주도 전역에 1분간 사이렌을 울려 추념식 시작을 알리고 식에 참석하지 못한 도민들이 함께 4ㆍ3 희생자들을 기리며 묵념할 수 있도록 했다.

추념식에는 제주4ㆍ3사건 희생자 유족 등 주요 인사 1204명(도외 508명, 도내 696명), 이낙연 국무총리 등 중앙정부 인사들과 종교계 인사 등 1만여명이 참석했다. 더불어민주당 이해찬 대표, 자유한국당 황교안 대표, 바른미래당 손학규 대표, 민주평화당 정동영 대표와 장병완 원내대표, 정의당 이정미 대표 등 여야 정치인도 자리를 함께 했다.

추념식은 4ㆍ3 희생자들이 겪은 억압과 ‘공소 기각’ 판결을 형상화한 퍼포먼스 ‘벽을 넘어’로 시작됐다. 제주4ㆍ3 수형 희생자 18명은 제주4ㆍ3사건 당시 불법 군사재판에 의한 구금과 수형에 대해 재심을 청구해 지난 1월 공소 기각 판결을 이끌어낸 바 있다. 공소 기각은 4ㆍ3 당시 이뤄진 군사재판이 별다른 근거 없이 불법적으로 이뤄져 재판 자체가 ‘무효’임을 뜻한다. 이들 수형 희생자 18명이 사실상 무죄라는 의미다.

이낙연 총리가 위원장을 맡고 있는 제주4ㆍ3사건 진상규명 및 희생자 명예회복심의위원회는 이날 추념식에서 4ㆍ3 희생자 130명, 유족 4951명 등 총 5081명에 대해 추가로 명예회복을 결정해 위패를 봉안하는 등 예우 절차를 가졌다.


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