[터널에 갇힌 한국경제]제조업 생산능력 3년전 수준으로 ‘뚝’

제조업 생산능력이 3년 전인 2016년 수준으로 추락했다. 기업들의 수출·투자 부진이 지속되면서 급기야 주력 산업인 제조업의 생산능력이 과거로 돌아간 것이다.

통계청이 31일 발표한 8월 산업활동동향을 보면 우리나라 제조업의 생산능력지수(2015년=100 기준)는 올 8월 101.3을 기록, 1년 전에 비해 1.9% 감소했다. 관련 통계가 작성되기 시작한 1971년 1월 이후 가장 큰 하락폭이다.

제조업 생산능력은 지난해 8월부터 올 8월까지 13개월 연속 내리막을 걷고 있다. 역시 역대 최장 기간 하락세다.

그 결과 우리나라의 제조업은 3년 전 수준으로 돌아갔다. 올해 8월 제조업 생산능력지수는 101.4를 기록했던 지난 2016년 4월과 같다.

생산능력은 제조업체들이 확보하고 있는 설비를 모두 가동해 생산할 수 있는 재화의 총량을 의미한다. 미래를 비관적으로 보고 가동 가능한 공장의 총 규모를 줄이고 있는 것이다.

지난 2017년까지만 해도 1~2%대 내외의 완만한 증가세를 보였다. 하지만 지난해부터 하락세로 전환했다. 심지어 지난해까지만 해도 -0.3% 내외에 머물다 올 들어 감소폭이 커졌다. 올 4월 -1.0%에 이어 6~7월 -1.5%, 이달 -1.9%까지 부진이 심화됐다.

조선업과 자동차 등 주요 산업의 구조조정이 이어진 영향으로 풀이된다. 업종별로 보면 선박 등 기타 운송장비의 생산능력이 1년 전보다 12.2% 급감했고, 자동차도 4.0% 감소했다. 전자부품의 생산능력도 6.5% 줄었다.

김보경 통계청 산업동향과장은 “기타 운송장비, 특히 조선업의 부진이 올해 말까지 계속될 것”이라며 “2015년까지 조선업의 생산량이 늘어났지만 이후 최대 생산량이 줄면서 생산능력 감소에도 영향을 미치고 있다”고 분석했다.

가동 가능한 공장의 총 규모가 축소되고 있는 가운데 놀고 있는 공장도 증가했다. 최대 생산능력 대비 실제 생산량을 의미하는 제조업 평균가동률은 73.8%로 전년 동월 대비 1.3%포인트 감소했다.

김태기 단국대 교수는 “독일 인더스트리 4.0, 미국 리메이킹 아메리카, 중국 제조 2025 등 세계 각국은 제조업 부흥을 위해 장기적인 국가 전략을 세워 성과를 내고 있다”며 “하지만 현 정부는 제조업의 수명은 이제 다했다는 식의 패배 의식을 갖고 아무런 대책을 내지 않는다”고 지적했다.

이어 그는 “슈뢰더 전 독일 총리의 노동개혁이 현 메르켈 총리의 산업개혁으로 이어진 것처럼 구조조정, 노동개혁 등을 단행한다면 우리나라 제조업은 다시 반등할 수 있을 것”이라고 분석했다.

정경수 기자/