SK바이오사이언스, 아스트라제네카 코로나19 백신 위탁생산

[헤럴드경제=손인규 기자]SK바이오사이언스가 현재 전 세계 코로나19 백신 후보물질 중 가장 빠르게 개발이 되고 있는 영국 제약사 아스트라제네카의 백신 생산을 맡게 됐다.

SK바이오사이언스는 21일 SK바이오사이언스 판교 연구소에서 박능후 보건복지부 장관, 김상표 한국아스트라제네카 대표이사 사장, 안재용 SK 바이오사이언스 대표 등이 참석한 가운데 보건복지부, 아스트라제네카와 코로나19 백신 후보물질인 ‘AZD1222’의 글로벌 공급을 위한 3자간 협력의향서를 체결했다고 밝혔다.

'AZD1222'는 아스트라제네카와 영국 옥스퍼드대학이 개발 중인 코로나19 백신 후보물질로 현재 WHO가 발표한 코로나19 백신 중 세계에서 가장 빠르게 임상 3상에 진입해 있다. 지난 20일 아스트라제네카와 옥스퍼드대학은 임상 1~2상에서 시험 참가자 전원에게 중화항체 및 T세포(면역세포)의 면역반응을 확인했다고 발표했다. 현재 8000여명을 대상으로 임상을 진행 중인데 빠르면 연내 출시도 가능할 것으로 전망된다.

이번 협력의향서에는 AZD1222의 ▷빠르고 안정적인 생산과 글로벌 공급 ▷수요 증가에 대응하기 위한 생산 역량 확대 ▷국내 공급 노력을 통한 보건 향상 등의 3자간 협조 내용이 담겼다.

SK바이오사이언스는 아스트라제네카의 글로벌 파트너 중 하나로 AZD1222 제조에 참여할 예정이고, 복지부는 양사의 백신 생산 및 수출 협력이 신속히 이행될 수 있도록 지원할 계획이다. 또 아스트라제네카와 식품의약품안전처의 AZD1222백신 국내 도입 검토를 위한 협력도 시작된다.

협력의향서에 따라 SK바이오사이언스는 아스트라제네카와 AZD1222에 대한 CMO(위탁생산) 계약을 체결했다. 이에 SK바이오사이언스에서 AZD1222의 원액을 생산하고 아스트라제네카에서 글로벌로 백신을 공급하게 된다.

AZD1222에 적용된 바이러스 전달체 기술과 세포배양 생산 기술을 보유한 SK바이오사이언스는 아스트라제네카와 구체적인 생산 계획을 논의한 후 경북 안동의 백신공장에서 원액 생산에 들어가게 된다. 계약 기간은 내년 초까지이며 백신 개발이 성공적으로 진행될 경우 이후에도 추가 물량 생산을 진행할 예정이다.

안재용 SK바이오사이언스 대표는 “SK의 축적된 백신 R&D 기술력과 생산능력을 바탕으로 세계에서 가장 앞선 글로벌제약사의 코로나19 백신을 생산하게 된 걸 기쁘게 생각한다”며 “단기간 내에 코로나19 백신을 확보한다는 목표를 갖고 적극 협조하겠다”고 말했다.

한편 SK바이오사이언스는 자체 개발하는 코로나19 백신에도 역량을 집중하고 있다. SK바이오사이언스는 세포배양 독감백신 등을 자체 개발하고 그동안 백신 개발 과제를 수행해온 R&D 역량을 바탕으로 신속히 코로나19 백신을 확보한다는 계획이다.