경북 최북단 봉화서 차나무 재배 시작...새로운 소득원 기대

[헤럴드 대구경북=김성권 기자]경북 봉화군에 자리 잡은 국립 백두대간수목원이 경북 최북단 봉화에서 기후변화 대응을 위해 차나무 재배 시험에 본격 나섰다.

수목원은 기후 변화로 해마다 빠르게 바뀌는 산림 식생대에 대비해 봉화에 새로운 소득자원으로 차나무를 재배하는 것이 적합할 것으로 판단했다.

우선, 차나무 신품종 육성을 위해 국립산림과학원에서 보유하고 있는 야생차나무를 분양받는 등 유전자원 확보에 나섰다.

차나무는 연평균기온 13∼16도인 남부지역이 주 재배지다.

그러나 연평균기온 10도의 한랭한 기후조건을 가진 봉화지역에서 차나무 재배는 주목할 만하다.

이사업은 산림청(한국임업진흥원) 산림과학기술 연구개발사업의 ‘융복합기반 임산업의 신산업화 기술개발(R&D) 사업’의 일환으로 진행된다.

수목원은 차나무 추출물을 유효성분으로 하는 화장료 조성물 관련 1건의 특허 등록과 LED 활용 차나무 조직배양기술을 지난 6월 특허 출원하고 등록을 진행 중이다.

앞서 지난해 11월 지역농가와의 협력·지원을 통해 차나무 '다산'의 품종보호권을 출원했다.

이밖에 품종 보호권 2개를 출원 준비 중이다

출원된 품종은 앞으로 2년 동안 국립종자원 재배시험과 심사를 거쳐 품종보호권을 등록할 예정이다.

이종건 국립백두대간수목원장은 “기후변화에 대응해 다양한 산림식물자원을 육성하는 것은 매우 중요한 일”이라며 “앞으로 진행될 기후변화에 대응할 수 있도록 차나무뿐만 아니라 다양한 산림 식물을 계속 연구하고 농가에 보급해 소득 창출에 기여하겠다"고 밝혔다.

국립백두대간수목원은 산림청 산하 공공기관인 한국수목원관리원 소속 기관으로 경북 봉화군 춘양면 일대에 2515억원을 투입, 2011년 착공해 2018년 개원했다.면적은 국제규격 축구장 5000여 개를 하나로 뭉쳐 놓은 것과 비슷한 5179㏊에 이른다.

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(본 기사는 헤럴드경제로부터 제공받은 기사입니다.)