유명희 통상교섭본부장, WTO사무총장 선출 미국 주요 인사 지지 교섭 활발

[헤럴드경제=배문숙 기자］세계무역기구(WTO) 차기 사무총장에 출사표를 던진 유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장이 선거운동에 박차를 가하고 있다.

18일 산업부에 따르면 유 본부장은 지난 15일(현지시간)부터 3박 4일의 일정으로 미국 워싱턴DC를 방문해 통상 분야 미국 정부 주요 인사, 전문가 등과 면담을 진행했다고 18일 밝혔다.

유 본부장은 이번 방미기간에 주요 인사들을 만나 “협상·분쟁해결·이행 모니터링 등 WTO의 3가지 핵심기능의 회복으로 적실성을 조속히 확보해야한다”면서 “특히 협상 기능을 활성화 해 WTO 규범이 변화하는 경제 현실에 부합하도록 하는 등 WTO를 개혁해야한다”고 주장을 피력했다.

또 유 본부장은 다양한 국가와 통상 협상을 타결시킨 경험을 갖고 있으며, 현직 통상장관으로서 정치적 역량을 가진 본인이 이러한 과제를 성공적으로 수행할 적임자임을 강조하며 미국의 지지를 요청했다.

아울러, 이번 방미에서 미국 상공회의소가 주최한 웨비나에 참여해 미국 업계와 WTO의 개혁 방향과 향후 중점 작업에 대한 소통도 진행했다. 웨비나에 참여한 기업들은 WTO의 협상 기능을 활성화할 필요성에 특히 공감하면서, 특히 현재 WTO에서 복수국간 협상으로 진행 중인 전자상거래 협상 타결의 중요성을 강조했다.

한편 WTO 사무총장 선출 1차 라운드 결과는 조만간 발표될 전망이다. 1차 라운드는 164개 WTO 회원국이 8명의 후보자 중 선호도가 낮은 3명이 탈락하고 나머지 5명이 2라운드에 진출하게 된다. 유 본부장은 상위 5인에 무난하게 포함될 것으로 전망되는 가운데, 이번 방미를 통해 다음 라운드를 대비했다. 2차 라운드에서는 각 회원국이 5명의 후보자 중 최대 2명까지 선출할 수 있고, 상위 2명의 후보자가 최종 라운드로 진출하게 된다. 2차 라운드 일정은 오는 24일부터 다음달 6일까지 예정돼 있다. 최종 결정은 늦어도 11월 초순에는 나올 예정이다.