“대면모임 위험” 답변 12%P ↑

“마스크 착용·거리두기”도 증가

미국에서 코로나19 신규 확진자가 매일 10만명 이상 나오는 등 확산세가 거세지자 그동안 코로나19 위험성을 과소평가해온 공화당 지지자들도 태도를 바꾸기 시작했다.

17일(현지시간) 인터넷매체 악시오스와 여론조사기관 입소스가 공동으로 실시한 여론조사에 따르면, 공화당 지지자의 52%가 직접 대면 모임이 위험하다고 답했다. 이는 한 달 전 40%였던 것에 비해 12%포인트 급증한 것이다.

실내 식사를 위험하다고 보는 공화당 지지자의 비율도 같은 기간 37%에서 45%로 상승했다. 다가오는 연휴에 여행을 하는 것이 위험하다는 비율 역시 47%에서 51%로 늘었다. 특히 연휴 기간 여행이 위험하다는 무당파 비율은 63%에서 79%로 16%포인트나 급증했다.

악시오스는 공화당 지지자과 무당파층은 코로나19를 가볍게 여겨왔지만 이제 이들이 위험성에 관심을 갖기 시작하면서 전반적인 경각심 증대를 이끌고 있다고 설명했다.

경각심은 행동으로 이어지고 있다. 지난 주 가족이나 친구를 방문했다는 응답자는 10월 말 조사보다 10%포인트 가량 감소한 39%로 집계됐다. 집밖을 나설 때 꼭 마스크를 쓴다는 비율은 한 달 새 3%포인트 증가한 69%에 달해 조사 이후 가장 높았다. 6피트(약 1.8미터)의 사회적 거리두기를 반드시 지킨다는 응답자도 51%로 같은 기간 4%포인트 늘었다.

백신에 대한 인식도 긍정적으로 변했다. 첫 백신이 나오자마자 접종하겠다는 비율은 39%로, 안 맞겠다는 응답자(60%)보다는 여전히 적었지만 30%였던 지난달에 비하면 상당히 늘었다. 보건당국이 안전성과 효능을 보증할 경우 접종하겠다는 비율은 68%로 같은 기간 3%포인트 증가했다.

앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소 소장은 뉴욕타임스(NYT)에 “백신의 효능은 물론 얼마나 많은 사람들이 접종을 하는지가 성공의 요소”라면서 “약 75%에서 80%의 대다수 미국인이 백신을 맞지 않으면 미국은 심각한 공중보건 문제에 계속 직면할 것”이라고 강조했다.

존스홉킨스대는 코로나19로 인한 미국의 누적 사망자가 24만7645명에 달한다고 밝혔다. 실제 이번 조사에서 가족 구성원이나 친한 친구가 코로나19로 목숨을 잃었다고 답한 비율은 44%로 10월 말 38%보다 늘었다.

이번 조사는 지난 13일부터 16일까지 1092명을 대상으로 실시됐으며 오차범위는 ±3.1%포인트다. 김우영 기자