신고리 4호기 화재원인 “발전기 고정볼트 조임 불량”

[헤럴드경제=구본혁 기자] 지난 5월 29일 신고리 4호기 화재는 발전기 내부 고정볼트의 조임이 부족해 아크가 발생한 것이 주 원인으로 밝혀졌다.

원자력안전위원회는 신고리 4호기 콜렉터 하우징 내부 화재 사건에 대해 한국원자력안전기술원(KINS)이 수행한 사건조사 및 안전성 확인이 마무리되었다고 15일 밝혔다.

콜렉터 하우징은 발전기 회전자에 직류전원을 공급하는 전력생산 부속 설비를 말한다.

신고리 4호기 콜렉터 하우징 내부 아크로 전력생산 부속설비 일부에 용융 및 화재가 발생하고, 화재로 인해 손상된 설비의 고진동으로 터빈‧발전기가 자동 정지된 것으로 확인됐다.

분배링 고정볼트(발전기 측 22개)의 조임력이 제작사 작업지침서 기준값에 일부 불만족한 것으로 나타났다. 분배링 고정볼트 체결 미흡으로 인한 접촉저항 증가, 콜렉터링 내부온도 상승을 유발하고 접촉부위 용융과 절연 저하로 인한 아크가 발생한 것으로 분석됐다.

외부전문가도 분배링에 조임 흔적이 관찰되지 않는 부분이 있어, 설치 초기 고정볼트 조임력이 부족했던 것으로 화재원인을 추정했다.

원안위는 주요 안전설비 작동 및 화재 대응 적절성을 평가한 결과, 큰 문제는 없었지만 터빈정지 발생 시 복수기 진공압력을 적절히 유지하기 위한 터빈밀봉증기압력 유지가 미흡, 이에 대한 개선이 필요하다고 설명했다.

특히 화재 발생 후 자체소방대 신고(9시30분)에 비해 외부소방대 신고(9시45분)가 15분 정도 지연된 것으로 나타났다.

원안위는 한수원이 이번 사건에 대한 단기 재발방지대책으로 콜렉터 하우징 내부에 연기 감지기 및 경보 신설, 운전원 현장점검 주기 단축 및 계획예방정비 마다 콜렉터 분배링 고정볼트 조임력 등을 점검할 계획이다.

또한 중장기 재발방지대책으로 고지능형 CCTV를 활용해 원전종합상황실과 발전소 주제어실에서 화재징후를 상시 감시하고 콜렉터 관련 설비에 대한 예방정비기준 개발을 추진한다.

화재 발생 시 한수원 자체소방대 신고와 동시에 외부소방대에도 신고하고, 외부소방대 출동 시 신속하게 발전소에 진입할 수 있도록 관련 절차서를 개정할 계획이다.

원안위 관계자는 “한수원이 신고리 4호기의 터빈 베어링 설비조립 등 정비작업을 완료하면 발전소 안전성 확인 후 재가동을 승인하고, 한수원이 수립한 재발방지대책 이행을 지속적으로 점검할 예정”이라고 말했다.