종전·통일·고토 회복을 꿈꾸며…춘삼월 1800㎞ 서해랑길 열리다

“아, 내 마음 부러울 것 없어라.” 주현미의 ‘해남아가씨’를 읊조리며, 해남 땅끝탑에서 출발해 서쪽바다 해안 5000리 ‘서해랑길’을 떠난다.

진도아리랑, 목포의 눈물, 흑산도아가씨 이야기를 거치며 짙어진 감성은 방탄소년단(BTS)의 ‘보라해’와 같은 신안 퍼플섬에 이르러 세계최고의 마을을 거니는 유쾌함으로 변한다. 영광 법성포에서 보리굴비 정식 한 상 비운 다음, 모시떡 입에 물고 충청도로 나아간다.

정태춘이 읊조리듯 ‘눈물에 옷자락이 젖어도 고요히 잡아주는 손’ 같은 서해에서 낭만을 품고 걷다가 보령에 오면, 최근 개통된 국내 최장 해저터널을 지난다.

태안에 이르러 꿈을 품은 젊은이와 치료가 필요한 어르신들이 서울로 가도록, 인천 까지 데려다주는 ‘만리포 사랑’ 똑딱선 자취를 만난다. ‘만리포라 내 사랑’은 IMF 금 모으기 같았던 200만 국민의 태안 유류피해 극복, 생태 복원의 온정으로 이어졌다. 기념관 ‘명예의전당 키오스크’에선, 말없이 봉사만 하고 돌아간 ‘숨은 영웅들’의 셀프 등재도 이어지고 있다.

▶춘삼월 열리는 땅끝-머드맥스-연안부두 감성길=서산 가로림만에서는 시끌벅적해진다. 할리데이비슨 보다 힙하다는 바지락 경운기부대 ‘머드맥스’가 요란한 환대를 해준다. 오지리 주민들 한 명 한 명이 세계적인 ‘Feel The Rhythm of KOREA’ 뮤비 스타들이다. 고된 노동을 신나는 축제로 만든 어르신들의 모습을 보고 얼마나 많은 딸과 아들들이 감동의 눈물을 흘렸던가.

“어쩌다 한 번, 오는 저 배는, 무슨 사연 싣고 오길래..” 인천 ‘연안부두’가 마음을 짠하게, 혹은 뭉클하게 한다. 인천상륙작전 출발점 팔미도이야기, 만남과 이별의 사랑이야기, 숱한 이방인들의 희망 이야기 등 연안부두는 한국현대사를 짊어진 ‘한강의 기적’ 전야제 같은 곳이다. 여행자는 다시 북으로, 개경과 함께 고려의 수도였던 강화 통일전망대까지 걸으며, 종전·통일·고토 회복을 꿈꿔본다.

서해랑길이 3월에 열린다. 4544㎞ 남한의 ‘코리아둘레길’ 중 1800㎞ 서쪽바다길을 말한다. 리아스식 해안의 서해랑길이 미끈한 동해안 해파랑길의 2.4배나 되고 4면 중 가장 길다. 이미 동해안 해파랑(750㎞), 남해안 남파랑(1470㎞)길은 열렸고, DMZ 평화누리길(524㎞)은 지금 연결 작업이 한창이다.

▶해남~영광= 해남 ‘땅끝’은 스페인 산티아고 순례길까지 이어지는 유라시아대륙의 시작이다. 10m높이 뾰쪽 땅끝탑 해안절벽 난간 전망데크는 뱃머리 모양으로 만들어 태평양으로 뻗어가는 우리의 기상을 표현했다. 땅끝전망대에서 북서쪽 해안으로 향하면 중리 어촌체험마을을 만나는데, 바다위에 떠 있는 죽도과 중도 사이 붉은노을을 끼워넣는 석양은 숨겨진 인생샷포인트이다.

목포 해상케이블카 중간기착지 유달산에 서서 일등바위 꼭대기 SNS ‘좋아요’ 표시처럼 생긴 엄지척 바위를 보면 기분이 좋아진다.

칠산타워가 반기는 영광은 불교 전래지, 굴비 집산지, 효심과 나눔을 품은 매간당고택, 숲쟁이 방어진지 등 상업,군사,문화교류의 중심지였다. 백수해안산책로 붉은 노을이 기가 막히고, 지금은 국민공원이 된 숲쟁이는 벌써 만화방창(萬化方暢) 하기 시작했다.

▶고창~서산= 변씨 형제의 효심으로 아로새겨진 고창 선운산자락 명승 병바위 속 두암초당과 목가적 풍경의 상하농원, 고대 해양제례의식 자취가 남은 부안 죽막동 국가 지정 사적과 채석강의 눈부신 석양을 거쳐, 철새들의 낙원 군산 해안 구불길을 지난다.

우주기지 닮은 충남 서천 국립생태원을 지나 보령으로 나아가면, 두 달 전 세계에서 다섯 번째이자 국내 최장의 보령해저터널이 태안방향으로 뚫렸다.

보령에선 4월 머드테마파크가 완공되고 대천 머드의 향연이 부활한다. 보령시는 대명 소노 등과 함께 원산도를 중심으로 예술섬 삽시도, 치유의섬 고대도, 레저의 섬 장고도, 어촌문화의 효자도를 엮어 ‘오섬 아일랜드’로 단장한다.

홍성 쪽으로 가면 지구촌 식탁의 밑반찬이 된 광천김 공장 옆 광천토굴 새우젓의 건강성을 흡입하고, 해저터널로 가까워진 태안에선 라군에 반영된 솔숲 사이 일몰이 환상적인 운여해변과 유류피해극복기념관의 감동을 마주한다. 가로림만 바지락 경운기부대 머드맥스의 집결지 서산 고창개를 지나 성지순례의 메카 당진에 이른다. 솔뫼성지와 가까운 당진 삽교놀이동산은 해질녘 운치도 멋지다.

▶당진~강화= 경기도에 접어들면 공업지대로만 알려진 평택-시화를 만나는데, 우리는 그간 평택호관광지 수변데크 사색의길, 시흥 갯골생태공원, 안산 대부도 바다향기 수목원 등 생태관광명소의 가치를 제대로 조명하지 못한 듯 하다.

강화도에는 단군의 직계 후손 3명이 쌓은 삼랑성 아래 전등사가 있다. 고구려 소수림왕이 세운 전등사 대웅전 불상옆 기둥과 윗벽에는 먹 글씨가 빼곡하다. ‘미스터 선샤인’ 병인·신미양요 때 강화를 지키던 병사들이 남긴 기도문과 이름들이다. 전등사는 전란때 마다 수군과 민병대의 사령부였다.

통일되기전 상황의 서해랑길 종점인 강화평화전망대에선 황해도 개풍군 유정동과 탄동 마을, 해장포의 생활상과 빼어난 산세로 ‘경기 5악’이라고 불리는 송악의 모습이 육안으로 보인다. 북으로, 요동으로, 더 나아가고싶은 서해랑길이다.

함영훈 기자