울릉도 일주도로 남양터널 2차로 개통…주민·관광객 교통 불편 해소

[헤럴드경제(울릉)=김병진 기자]울릉도 일주도로 2단계 공사가 오랜 공사기간 끝에 마무리 되면서 주민과 관광객이 안전한 도로를 이용할 수 있게 됐다.

경북도는 28일 울릉군 서면 남양리에서 이철우 경북지사, 김병수 울릉군수, 남진복 경북도의원, 주민 등 300여명이 참석한 가운데 울릉일주도로 남양터널 개통식을 열었다.

기존 남양터널은 길이 459m의 1차로 터널이어서 차량 교행이 전혀 되지 않아 진·출입을 알리는 신호등으로 운영되던 탓에 신호에 익숙하지 않은 사람들의 교통 불편과 사고 우려가 컸다.

하지만 이날 2차로 터널 개통으로 사람들이 편리하게 도로를 이용할 수 있게 됐다.

도심에서는 흔히 볼 수 있는 신호등이 그동안 울릉도에서는 차량 진출입을 알리는 용도로 해안가 터널 2곳 입구에만 있었지만 이번 공사가 마무리되면서 신호등은 완전히 사라지게 됐다.

경북도와 울릉군은 울릉도를 한 바퀴 도는 지방도 90호선 울릉일주도로를 55년 만인 2019년 3월 전면 개통했다.

이에 따라 울릉읍 저동항에서 북면 천부리까지 1시간 30분 걸리던 시간이 15~20분으로 단축됐다.

기존 일주도로는 도로 안전기준을 제대로 충족하는 구간이 드물고 도로 폭이 좁아 대형 차량 운행에 어려움이 많았다.

또 해마다 반복하는 낙석과 산사태, 너울성 파도 등 자연재해로 교통 통제도 적지 않아 주민과 관광객이 많은 불편을 겪었다.

이에 따라 경북도는 울릉일주도로 2단계 건설공사를 2015년 12월부터 시작해 이날 남양터널을 개통했다.

도는 오는 4월까지 총사업비 1771억원을 투입해 기존 도로(21.1㎞)에 남양터널 등 터널 5곳(총 길이 1729m)을 확장 또는 신설하고 낙석방지용 피암터널 4곳(총 길이 360m)을 건설한다.

이와함께 현재 1차로 도로를 모두 2차로로 확장·포장 중이며 현재 99%의 공정률을 보이고 있다.

이철우 경북지사는 “2단계 건설공사가 완공되면서 울릉도 관광산업과 지역경제 활성화의 전기가 될 것”이라며 “앞으로 중앙정부를 상대로 적극적으로 설득해 나머지 구간도 도로 안전기준에 맞게 개선되도록 사업에 속도를 내겠다”고 말했다.