기아 경차 ‘레이’, 출시 10년여만에 누적 30만대 돌파

[헤럴드경제=김지윤 기자] 기아 박스형 경차 ‘레이’가 출시 10여 년 만에 누적 판매 30만대를 돌파했다. 우수한 공간성과 높은 실용성을 앞세워 국내 대표 경차로 자리매김했다는 평가다.

6일 기아 판매실적 자료에 따르면 레이는 올해 3월 말 기준 누적 30만1577대가 판매됐다. 지난 2011년 12월 국내에 출시된 이래 10년 4개월 만에 달성한 성과다.

출시 첫해 4107대가 팔린 것을 시작으로, 매년 2만~3만대가량이 팔리며 꾸준한 사랑을 받았다.

특히 올해는 판매 증가세가 더욱 매섭다. 올해 1분기에만 1만382대가 팔렸다. 이는 전년 동기(7879대)보다 31.8% 증가한 수치다.

지난해 9월 출시돼 신차효과 등으로 돌풍을 일으키고 있는 현대자동차의 경차 ‘캐스퍼’(1만977대)와 비슷한 판매 대수다.

레이의 꾸준한 인기 비결은 지속적인 상품성 개선에 있다. 기아는 2017년 12월 상품성 개선 모델 ‘더 뉴 레이’를 출시한 데 이어, 지난해 7월에는 기아의 신규 엠블럼을 적용한 연식변경 모델 ‘더 2022 레이’를 선보였다. 같은 해 10월에는 고객 선호 편의사양을 대거 기본 적용한 ‘베스트 셀렉션’ 트림을 출시하며, 고객 선택의 폭을 넓혔다.

올해 2월에는 다목적 모델로 활용 가능한 ‘레이 1인승 밴’까지 등장했다. 특수차량을 제외하고, 국내 승상용 모델 중 1인승으로 인증받은 것은 레이가 처음이다.

레이 1인승 밴은 기존 2인승 모델에서 동승석 시트를 제거하고, 하단에 별도 수납공간을 마련하는 등 최대 화물 적재 용량을 1628ℓ로 확대한 것이 특징이다. 현존하는 경차 밴 모델 중 최대의 공간성을 구현했다.

특히 레이 1인승 밴은 기아가 앞으로 출시할 목적 기반 모빌리티(PBV·Purpose Built Vehicle)의 방향성을 엿볼 수 있는 모델이라는 점에서 더욱 주목받았다. 사용자의 목적과 취향에 따라 물류 운송 및 이동식 스토어, 레저 등 다양한 용도로 활용이 가능한 차량이기 때문이다.

레이는 올해 하반기 다시 한번 진화를 앞두고 있다. 기아는 지난 3월 열린 ‘2022 CEO 인베스터 데이’에서 올 하반기 레이의 상품성 개선 모델 출시를 예고했다.