김정은 연설 없는 北 전원회의…위성 실패·경제 미비 “자신감 결여”

[헤럴드경제=최은지 기자] 지난 16~18일 사흘간 열린 북한 노동당 제8기 8차 전원회의 결과 김정은 북한 국무위원장의 연설이 공개되지 않은 것과 관련, 최근 군사정찰위성 발사 실패와 경제 분야에서 성과가 미비한 것에 대한 자신감 결여라는 분석이 나온다.

구병삼 통일부 대변인은 19일 정례브리핑에서 “당 전원회의에서 김정은 위원장의 연설이 보도되지 않았던 사례는 당 대회와 겹쳐서 했던 전원회의를 제외하고는 사실상 처음”이라며 “이 상황 자체가 대단히 이례적인 것은 사실”이라고 밝혔다.

구 대변인은 그 배경을 정확하게 예단하기는 어렵다면서도 “위성발사가 실패했고 경제성과 등 여러 가지 면에서 내세울 성과가 없다는 점에 직접 나서기가 어려웠던 측면이 있지 않았을까 추정한다”고 말했다.

통일부는 이날 배포한 참고자료에서도 “김정은 연설이 부재하고 난관의 원인을 외부와 하부단위에 미루는 것으로 보아 ‘5개년 계획’ 이행이 부진해 만회에 대한 자신감도 감소되고 있음을 시사한다”고 분석했다.

이번 전원회의에서 북한은 그동안 미공개했던 군사정찰 위성 발사 실패 사실을 내부적으로 공식화하고, 상반기 군사 부문의 ‘가장 엄중한 결함’이라고 꼽았다.

다만 “위성 발사 준비사업을 책임지고 추진한 일꾼들의 무책임성이 신랄하게 비판됐다”고 밝혀 발사 실패에 대한 책임은 실무자들에게 전가했다. 단순한 기술적 결함일 경우 안건으로 올리고 책임자들을 비판하지 않았을 것이라는 점에서 이 기술적인 결함이 단순하지 않을 것이라는 관측을 가능하게 한다.

특히 김 위원장이 두 차례 국가우주개발국을 방문할 정도로 공을 들인 사업인 데다 발사 자체도 당초 공언보다 늦어졌는데, 여기에 5월 말 발사한 정찰위성이 실패로 귀결되면서 책임을 전가한 것으로 보인다.

북한이 “빠른 시일 안에 군사정찰위성을 성공적으로 발사함으로써 인민군대의 정찰정보 능력을 제고하고 우주개발 분야에서 더 큰 비약적 발전을 이룩하기 위한 지름길을 마련할 데 대한 전투적 과업이 제시됐다”고 밝히고 우주산업을 위한 기구 편제를 최고인민회의에 상정할 것을 예고하면서 국가우주개발국의 기능은 확대될 전망이다.

경제분야에서는 알곡 고지 점령, 관계건설 목표 달성 등 성과를 주장하면서도 상반기 경제정책 집행 과정에서 규율 미확립과 ‘일련의 결점’과 ‘폐단’에 대한 분석이 있었다고 밝혀 계획이 미달성 된 것을 시사했다.

당 경제부장이 전현철에서 오수용으로 교체된 것은 이러한 흐름에 따른 결정으로 보인다. 오수용은 지난해 6월 경제부장에서 물러났으나 1년 만에 다시 복귀했다. 그는 당 비서직에도 복귀하며 다시 경제 일선에서 관련 사업을 챙기게 됐다.

구 대변인은 “오수용 경제부장은 경제 부분 요직을 두루 거친 실무형 관료”라며 “현재 경제 분야의 실적이 부진하기 때문에 이러한 부분을 극복하기 위해서 다시 기용한 것으로 추정하고 있다”고 말했다.