우크라 “가장 어려운 러 1차 방어선 돌파”…남부 전진 속도

[헤럴드경제=원호연 기자]우크라이나가 러시아 점령지인 남부 자포리자주 로보티네 정착지를 탈환했다고 28일 밝혔다. 남부 지역에서 러시아군의 가장 강력한 방어선을 돌파함으로써 지지부진한 반격에 중대 전환점이 마련될 전망이다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 28일(현지시간) 한나 말랴르 우크라이나 국방차관은 “로보티네를 해방했다”며 “우크라이나 군이 남동쪽으로 진격하고 있으며 러시아 군이 강력하게 저항 중이다”고 밝혔다.

로보티네 마을은 우크라이나 군이 대반격을 이어가는 2개 공격로 중 하나인 멜리토폴 방면으로 향하는 길목이다. 우크라이나 군은 러시아 군이 파놓은 참호와 지뢰밭 등 1차 방어선에 발목이 잡혀 지난 수 주 간 진격이 막혔다.

로보티네를 장악함으로써 우크라이나 군은 남부 전선에서 아조우 해로의 진격을 위한 돌파구를 만들 수 있을 것으로 기대된다. 로보티네에서 남쪽으로 30㎞ 떨어진 토크막을 사정권에 뒀기 때문이다. 러시아군이 장악하고 있는 토크막은 도로와 철도 요충지로서 러시아군의 보급에도 중요한 지역이다. 이곳을 우크라이나 군이 탈환하면 아조우 해에 이르는 관문인 멜리토폴까지 진격하기가 쉬워진다.

이번 성과는 최근 마크 밀리 미 합참의장과 토니 라다킨 영국 합함의장 등이 우크라이나 군에게 전선 한 곳에 전투력을 집중하라고 촉구한 뒤 나온 것이여서 약해지던 서방의 지원 의지를 다시 고취하는 데에도 도움이 될 것으로 보인다.

다만 우크라이나 군이 토크막을 점령하려면 참호와 지뢰밭, 대전차 장애물 등으로 구성된 러시아 군 방어선 2곳을 돌파해야 한다. 러시아 군 역시 동부 전선병력을 남부로 옮기며 우크라이나 군의 남진을 저지하려는 움직임을 보이고 있다.

미국 국제전략문제연구소는 “2, 3차 방어선이 시간을 버는 동안 러시아 군은 개활지에서 우크라이나 군을 맞이하기 위해 지원군을 보낼 수 있을 것”이라고 내다봤다.