中 금수조치에 팔 걷은 美…“미군, 일본산 수산물 대량 구매 개시”

[헤럴드경제=손미정 기자] 중국이 일본의 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양방류 개시 이후 일본산 수산물에 대한 전면 수입금지 조치에 나선 가운데, 미국이 이에 대응해 일본산 수산물 대량 구입에 나섰다. 구입한 수산물은 미군에 공급되며, 미국은 이 같은 일본산 수산물 구입 품목과 규모를 향후 더욱 넓혀가겠다는 계획이다.

30일(현지시간) 람 이매뉴얼 주일 미국 대사는 로이터와의 인터뷰에서 “중국의 (일본산 수산물) 금수조치를 상쇄하는데 미국이 어떻게 도움될지에 대해서 좀 더 광범위하게 검토해야한다”면서 이 같은 구상을 공개했다.

이매뉴얼 대사는 미국의 일본산 수산물 구입이 “경제 전쟁의 일부”라고 표현하면서 “우리가 중국의 경제적 강압을 다소 약화시키는 좋은 방법은 대상 국가나 산업을 원조하는 데 있다”고 부연했다. 미국이 대량으로 일본산 수산물을 구입함으로써, 중국의 금수조치가 일본 경제에 미치는 악영향을 상쇄시키겠다는 계획이다.

이어 그는 일본산 수산물 구입이 “미군과 일본 내 어업 및 협동조합 간의 장기계약 형태가 될 것”이라고 설명했다. 보도에 따르면 미국의 미군 공급용 일본산 수산물 첫 구입 품목 내에는 그간 일본이 중국본토에 수출해 온 가리비 10만t 중 일부인 1만t 가량의 가리비가 포함된 것으로 알려졌다.

미국은 이처럼 미군에 일본산 수산물 공급 규모를 점차 늘려나간다는 계획이다. 이매뉴얼 대사는 일본산 수산물을 미군 급식용으로 공급하는 것에서 더 나아가 군 기지 상점과 식당 등에도 공급할 수 있도록 향후 모든 종류의 일본산 수산물을 대상으로 구입을 늘려나갈 것이라고 밝혔다. 또한 미일 양국은 수출길이 막힌 일본산 가리비에 대해서도 미국이 등록한 가공업체로 공급하는 방안을 협의 중인 것으로 알려졌다.

중국은 미국의 일본산 수산물 대량 구입 움직임에 불편한 기색을 드러냈다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 이날 기자회견에서 이매뉴얼 대사에 대한 발언에 대한 질문에 “외교관의 책임은 다른 다라를 비방하고 문제를 일으키는 것이 아니라, 국가 간 우호를 증진시키는 것”이라고 강조했다.