[헤럴드경제=김수한 기자]인천 영종도에 지역난방 추가 공급이 불가능한 상태인 것으로 확인되면서 아파트 공급사업이 차질을 빚을 전망이다.

22일 인천경제자유구역청 등에 따르면 인천 영종도 영종하늘도시는 4만2000 계획가구의 25% 수준인 아파트 1만405가구가 분양돼 현재 8851가구가 입주해 있다.

그러나 향후 아파트 공급이 계속될 경우 지역난방이 불가능한 실정이다. 지역난방을 공급하는 인천공항에너지가 재정난으로 인약 1300억원이 들어가는 2단계 난방공급 사업을 추진하지 못하고 있기 때문이다. 인천공항에너지 지분은 인천국제공항공사 99%, 민간 1%로 구성돼 있다.

인천공항에너지는 지난 2012년 4월 당초 계획한 지름 1000㎜(길이 86㎞)인 난방 공급배관 대신 1단계 사업으로 영종하늘도시 내 9개 단지(1만여가구)에만 우선 지역난방을 공급할 수 있는 지름 400㎜(길이 30㎞)의 관로로 시공했다.

결국 공급배관 용량부족으로 영종하늘도시 계획가구 중 나머지 75%(3만1595가구)에 대한 지역난방 공급이 어려워 아파트 신규 건설 중단이 불가피해진 것.

실제로 정부가 집단에너지구역으로 고시한 영종하늘도시 내 A31블럭은 아파트 500여가구가 들어설 수 있는 지역인데도, 지역난방 공급이 불가능해 지난해 8월 신규 주택건설사업 불허가 처분을 받았다.

최근 5~6년 간 부동산 경기침체로 영종하늘도시의 분양성이 높지 않아 난방공급 문제로 아파트 추가공급이 어려울 거란 우려는 이슈화되지 못했다. 그러나 올해 2000년대 들어 최대 물량을 공급한 지난해와 비슷한 수준으로 아파트 공급계획이 잡혀 있어 영종하늘도시의 지역난방 문제가 수면 위로 급부상하고 있다.

만약 지역난방 문제가 해결되지 않으면 아파트 단지별로 개별난방을 해야 하나 이럴 경우 아파트 관리비가 높아져 아파트 분양성 또한 떨어질 것이 명약관화한 상황.

또한 지역난방 공급이 차질을 빚으면 택지를 확보한 시행사와 주민 피해로 이어져 집단민원과 손해배상 소송이 뒤따를 수도 있어 파장이 만만찮다.

아파트 시행사들은 택지를 구입하고도 지역난방이 공급 안되면 건축을 못하고, 분양자들도 입주를 못해 인천공항에너지와 한국토지주택공사(LH)를 상대로 한 민원과 소송을 제기할 가능성이 없지 않다.

LH 측은 지역난방 문제가 해결되지 않으면 피해는 입주민이 보게 된다며 인천공항에너지 대주주인 인천국제공항공사가 열공급 배관공사를 위한 비용을 투자해야 한다고 촉구하고 있다.

인천경제청 측은 “사업추진이 임박한 아파트(3필지) 건설 사업에 대해 향후 지역난방 공급을 전제로 우선 개별난방 공급 방안을 추진할 방침”이라며 “중앙정부와 협의, 대체사업자가 인천공항에너지의 사업권을 승계해 지역난방을 공급하게 하는 방안도 검토하고 있다”고 말했다.

인천공항에너지 측은 영종도 개발계획이 불투명한데다 재정난때문에 투자 여력도 크지 않아 정부와 공급대책을 협의 중인 것으로 알려졌다.

지난 2007년 산업통상자원부로부터 영종도 집단에너지 공급 사업권을 따낸 인천공항에너지는 1104억원의 자본금을 완전 잠식한데 이어 차입금 1559억원, 지난해 당기순손실액 40억원에 달하는 등 고전하고 있다.