［헤럴드경제=민상식 기자］아이들의 눈높이에 맞춰 학교폭력을 예방하자는 취지에서 실시된‘경찰 급식봉사’가 학폭예방에 큰 효과를 내고 있다는 호평을 받고 있다. 급식봉사는 14개월만에 1만명이 넘는 학생들에게 이뤄졌고, 학폭상담도 눈에 띄게 증가했다.

서울 은평경찰서는 학교 내 강력범죄가 빈발하자, 학폭 신고에 대한 개선이 필요하다는 판단에 따라 지난해 4월 눈높이 예방선도 활동인 ‘한울타리 급식봉사’를 출범했다.

급식봉사는 보건증을 가진 경찰관이 학교를 찾아가 아이들에게 직접 배식을 해주면서 경찰에 대한 딱딱한 인식을 누그러뜨리는 것이다. 경찰과 학생이 말을 튼 이후에는 자연스레 학폭에 대한 상담이 이뤄진다.

현재까지 은평구 내 19개 학교, 학생 1만205명이 경찰관으로부터 급식을 받고 학폭 상담을 했다. 반신반의하며 시작한 일이었지만 반응은 예상을 뛰어넘었다.‘우리학교도 경찰급식을 해달라’는 관내 학교의 요청이 쇄도하고 있다. 은평서 역시 처음 학교전담경찰관만 참여하던 것을 현재 계급과 부서에 상관없이 전 직원이 참여하고 있다.

서울 연신중학교 재학생 이모(13) 군은 “경찰 아저씨라면 가까이하기 무서웠는데 배식을 해주시고 말도 걸어주셔서 예전보다 편해졌다”면서 “친구들도 경찰 아저씨들이 학교에 와 배식해주는 날을 기다린다”고 말했다.

경찰 급식봉사는 은평서가 서울시에서 처음으로 실시한 것으로‘학폭을 어떻게 줄일수 있을까’라는 고심끝에 나온 방안이었다.

김창룡 은평경찰서장은 “학폭 피해학생들이 부담없이 경찰에 신고하기 위해서는 경찰에 대한 딱딱한 인식을 바꾸는 것이 중요하다. 학생이 찾아오기를 기다리면 안된다. 우리가 찾아가야 한다”면서 “경찰이 학교에서 배식을 해주면서 형이나 오빠로 생각되면 학생들이 자연스럽게 상담을 하지 않을까라는 생각을 갖고 시작했다”고 설명했다. 김 서장은 이어 “실제로 급식봉사를 통해 경찰관과 스스럼없이 대화를 했던 학생은 이후에도 자연스럽게 상담을 했다. 앞으로도 학폭을 막기 위해 경찰 급식봉사를 지속적으로 실시할 것”이라고 말했다.

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