실종된 아이들 강제 '북파공작원'行…추악한 역사의 진실 "그것이 알고싶다"

[헤럴드 리뷰스타 = 백진희 기자] ‘그것이 알고싶다’ 제작진이 파주시에서 행방불명된 소년들의 행적을 추적한다. 28일 SBS '그것이 알고싶다'에서는 한국전쟁이 시작된 후 공작원 훈련을 받거나, 실제로 북파됐던 만 18세 이하 '소년공작원'의 실체를 파헤칠 예정이다. 1955년 6월, 육군첩보부대(HID) 공작원인 아버지가 돌아오지 않고 어머니마저 사고로 세상을 뜨자, 당시 8세였던 심한운 군은 아버지를 만나기 위해 강원도 고성군 화진포에 있는 육군첩보부대를 찾았다. 그러나 그는 그곳에서 아버지가 북파 됐다는 소식을 듣게 된다. 당시 부대측은 8살의 어린 소년을 집으로 돌려보내지 않고 아버지를 만나게 해주겠다며 그곳에 남게 했고, 다음날부터 혹독한 훈련을 강요당했다. 아버지를 만나고 싶다는 작은 소망에서 시작된 부대생활이 어느 순간, 살기위한 끔찍한 사투였다는 것. 심군은 살아있는 뱀을 먹어야 했고, 매일 밤 칠흑 같은 산 속을 홀로 헤매며 눈물을 훔쳐야 했다. 그러나 충격적인 사실은 이 같은 운명에 처인 사람은 심군 만이 아니었다는 것. 1951년 가난한 가족의 생계를 위해 신문을 팔던 신문팔이 소년 이대식 군이 어느 날 갑자기 종적을 감추었다. 이에 어머니는 백방으로 아들을 찾았지만 아무런 단서조차 찾을 수 없었고 아들을 잃은 지 60여년이 지난 어느 날 아들의 전사확인서가 집으로 날아왔다. 확인서에는 아들은 이군이 행방불명 된지 1년만인 1952년 7월 29일 육군첩보부대에서 사망했다는 내용이 적혀 있었다.그것이 알고싶다 취재 도중 제작진이 만난 임백운 씨는 15살이던 1951년, 피난길에 중공군에게 잡혀 북한의 한 수용소에 감금됐다고 밝히며, 과거 북한 수용소에서 이대식(당시14세) 군으로 추정되는 인상착의의 한 신문팔이소년을 만났다고 회상해 놀라움을 자아냈다. 이어 임백운 씨는 자신이 머물렀던 북한 수용소에 '소년공작원'이 여러 명 있었다는 것을 고백했다. 임씨가 말한 이들은 모두 1951년 6월 파주시 탄현면에서 동시다발적으로 행방불명된 아이들이라는 것. 한편, 국가를 위해 어린 목숨을 던져야만 했던 소년 북파 공작원. 존재조차 세상에 알려지지 못한 채 억울한 피해자로 살아야했던 그들의 아픈 과거가 28일 11시 10분 ‘그것이 알고싶다’를 통해서 조명된다. idsoft3@reviewstar.net