[헤럴드경제=조용직 기자] 한국 여성소설가를 대표하는 작가 신경숙(52) 씨가 일본 작가 미시마 유키오의 작품 등을 표절했다는 지적이 제기돼 큰 논란을 빚고 있다.

지난 16일 소설가 이응준(45) 씨는 허핑턴포스트 블로그에 ‘우상의 어둠, 문학의 타락 | 신경숙의 미시마 유키오 표절’이라는 제목으로 쓴 글에서 이 같이 지적했다. 미시마의 단편 ‘우국’(1983년 출간)과 신 씨의 소설 ‘전설’(1996년 출간) 중 한 문단을 나란히 비교하며 표절을 기정사실화 했다.

이런 주장이 사실이라면 신 씨는 작가의 영혼을 버린 도적이다. 사실이 아니라면 이 씨는 한국 소설계의 태두 중 한명을 무고한 죄값을 톡톡히 물어내야 한다. 도대체 얼마나 비슷하다고 확신하길래 이런 위험한 주장을 펴는 것일까.

#1. 우선 ‘공익제보자’를 자처한 이 씨가 제시한 문단을 살펴봤다.

“두 사람 다 실로 건강한 젊은 육체의 소유자였던 탓으로 그들의 밤은 격렬했다. 밤뿐만 아니라 훈련을 마치고 흙먼지투성이의 군복을 벗는 동안마저 안타까와하면서 집에 오자마자 아내를 그 자리에 쓰러뜨리는 일이 한두 번이 아니었다. 레이코도 잘 응했다. 첫날밤을 지낸 지 한 달이 넘었을까 말까 할 때 벌써 레이코는 기쁨을 아는 몸이 되었고, 중위도 그런 레이코의 변화를 기뻐하였다.”

이는 옮긴이(김후란)가 따로 있는 한글 번역판이다. 주우(主友) 세계문학 선집 제20권의 233페이지에 실린 문단이다.

이제 신 씨의 소설 ‘전설’에서 이 씨가 비교한 문단을 보자.

“두 사람 다 건강한 육체의 주인들이었다. 그들의 밤은 격렬하였다. 남자는 바깥에서 돌아와 흙먼지 묻은 얼굴을 씻다가도 뭔가를 안타까워하며 서둘러 여자를 쓰러뜨리는 일이 매번이었다. 첫날밤을 가진 뒤 두 달 남짓, 여자는 벌써 기쁨을 아는 몸이 되었다. 여자의 청일한 아름다움 속으로 관능은 향기롭고 풍요롭게 배어들었다. 그 무르익음은 노래를 부르는 여자의 목소리 속으로도 기름지게 스며들어 이젠 여자가 노래를 부르는 게 아니라 노래가 여자에게 빨려오는 듯했다. 여자의 변화를 가장 기뻐한 건 물론 남자였다.”

사실상 내용의 전개와 문구가 꼭 들어맞는다. ‘육체의 주인’ ‘~한 일이 매번이었다’ 등 지극히 일본어 번역투의 문장은 번역판에서조차 쓰이지 않았기에 오히려 신선하게 와닿을 정도다.

개인 친분이 있는 기성 등단작가 A 씨에게 이와 관련해 물었다. “책에서 베낄 내용을 탁 받쳐놓고 타이핑한 수준”이라는 답변이 돌아왔다. 흔히들 표절 작곡가들이 “하늘 아래 새로운 멜로디가 없을 만큼 포화상태“ “워낙 좋아하던 곡이라 무의식중에 모방하게 된 것”이라고 변명하곤 하지만, 이건 따라한 수준이 다르다는 것이다.

#2. 원문은 과연 어떻게 쓰여져 있을까 궁금했다. 번역기가 뜻밖의 기여를 했다.

표절 예시로 지목된 정식 번역판의 문단을 인터넷에서 누구나 무료로 쓸 수 있는 구글번역기를 이용해 일본어로 번역해 봤다. 일본어로 바뀐 문장을 일본 야후사이트 검색창에 넣어 검색했다. 번역판의 직역 비중이 높았기 때문일까, 공교롭게도 검색결과 최상단에 올라온 2개의 웹문서에는 미시마의 우국의 본문 텍스트가 떴다.

이를 통해 일본어로 된 우국의 원문을 확인할 수 있었다. 미시마는 1961년 1월에 우국을 발표했다.

“二人とも実に健康な若い肉体を持っていたから、その交情ははげしく、夜ばかりか、演習のかえりの埃だらけの軍服を脱ぐ間ももどかしく、帰宅するなり中尉は新妻をその場に押し倒すことも一再でなかった。麗子もよくこれに応えた。最初の夜から一ト月すぎるかすぎぬに、麗子は喜びを知り、中尉もそれを知って喜んだ。”

굳이 직역해 봤다. “두 사람 다 실로 건강하고 젊은 육체를 지니고 있었기에, 그 교정(애정)은 격했다. 밤뿐 아니라, 연습을 마치고 돌아와 먼지투성이의 군복을 벗는 새도 안타까워 귀가하자마자 중위는 새댁을 그 자리에 쓰러뜨리는 일도 한두 번이 아니었다. 레이코도 곧잘 이런 일에 응했다. 첫날밤을 치른지 1개월이 됐을까 말까 한 때 레이코는 기쁨을 알고, 중위도 그것을 알고 기뻤다.”

‘그 교정은 격했다’로 직역되는 원문을 의역한 ‘그들의 밤은 격렬했다’라는 표현은 정식 번역판과 신 씨의 소설 ‘전설’에서 똑같이 등장한다. 이런 점에서 신 씨가 일본 원문 소설이 아닌 한글 번역판을 ‘상당히 참고’했을 것으로 추정된다고 작가 A 씨는 의견을 냈다.

이 외에도 이 씨는 이전에 논란이 일었던 신 씨의 표절시비를 언론 기사 등을 인용해 다시 거론했다. 재미 유학생 안승준의 유고집 서문 중 일부가 신씨의 소설 ‘딸기밭’에 거의 동일한 문장으로 쓰인 것, 신씨의 장편소설 ‘기차는 7시에 떠나네’, 단편소설 ‘작별 인사’가 파트릭 모디아노와 마루야마 겐지의 소설들 속 문장과 모티프와 분위기를 표절했다는 것이다. 이는 1999년 문단에서 한 차례 논란이 됐던 일들이다.

진실 여부를 떠나 일이 너무 커져버렸다. 사실상 공인인 신 씨는 지금이라도 해명을 내놔 이런 논란에 대처해야 할 책임이 있다. 일본 제국주의를 죽음으로 지키자며 선동을 하다 할복자살을 한 미시마가 설마 오마주의 대상은 아니었을 것이다.


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