[헤럴드경제=김기훈 기자] 새누리당 유승민 최고위원의 거취문제를 두고 김태호 최고위원과 원유철 정책위의장이 2일 정면 충돌했다.

이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 ‘유승민 사퇴론’을 두고 갈등이 표출되자 김무성 대표는 회의 종료를 선언하고 자리를 박차고 나갔다.

김태호 최고위원은 이날 회의에서 “개인적으로 유승민 원내대표를 정말 존경한다. 이런 분 앞에서 매일 이런 아픈 이야길 한다는 게 너무나 고통스럽다”면서 유 원내대표 사퇴론을 거듭 제기했다.

김 최고위원은 “콩가루 집안이 잘 되는 것 못 봤다”며 “유 원내대표가 스스로 말했듯 ‘나는 콩가루가 아니라 찹쌀이 되겠다’ 이제 이 말씀을 행동으로 보여줄 때가 바로 지금”이라며 유 원내대표를 압박했다. 이어 김 최고위원은 “당과 나라를 위해 용기있는 결단을 촉구한다”면서 “이게 가장 아름다운 선택이라고 생각하고 믿는다”며 유 원내대표의 자신사퇴를 거듭 요구했다.

김 최고위원의 발언이 끝나자 유 원내대표와 함께 원내지도부를 이끄는 원유철 정책위 의장은 “(유 원내대표 거취 문제를 두고) 긴급 최고위원회를 한 지 3일 밖에 안됐는데 일주일이 지났습니까, 열흘이 지났습니까, 일주일을 못 기다립니까”라고 목소리를 높였다.

이어 원 의장은 “유 원내대표 보고 그만두라고 계속 얘기하는 것이 도저히 이해가 안 간다. 해도 너무한다는 생각이 든다”며 “당을 위해서 무슨 도움이 되고 유승민 대표가 합리적 결정하는 데 무슨 도움이 되겠냐”고 반문했다.

그러면서 “본인이 합리적이고 신중하게 여러 가지로 판단해서 결정할 수 있도록 좀 지켜볼 필요가 있다고 말씀드리고 싶다”며 ‘역지사지’의 자세를 강조했다.

이에 김 최고위원이 원 의장의 발언에 이어 “한 말씀 드리겠다. 잘못 전달되면 안 된다”라며 발언을 이어가려 하자 김무성 대표는 “회의를 끝내겠다”며 자리를 박차고 나가버렸다.

김 대표는 유 원내대표의 거취 문제를 두고 당의 내홍이 거듭되자 언론 인터뷰를 자제하길 바란다는 내용의 문자 메시지를 당 소속 의원들에게 전달한 바 있다.

김 최고위원은 갑작스러운 회의 종료 선언에 “사퇴할 이유가 왜 없어? 무슨 이런 회의가 있냐”며 강력 반발했다.

김 최고위원은 회의를 마친 뒤 기자들과 만나 김 대표가 회의를 중단한 것에 대해 “굉장히 유감”이라며 “오늘 유승민 대표에게 드리는 마지막 고언이 되기 바란다고 이야기했다. 그만큼 저도 많은 고민이 있었다는 뜻으로 받아줬으면 좋겠다”고 설명했다.

한편 이날 회의에는 친박계 서청원ㆍ이정현 최고위원도 자리했으나 갑작스러운 회의 종료로 발언 기회를 얻진 못했다.