-8일 새정치-전경련 ‘남북경협’ 정책간담회…최초 회동 -“북한, 압박대상 아닌 파트너로 인정해야”

[헤럴드경제=박수진 기자] 문재인<사진>새정치민주연합 대표는 8일 전국경제인연합(전경련)과 회동에서 “북한을 더이상 압박하는 대상이 아닌 공동의 이익 위해 상호협력해야 할 파트너로 인정하는 변화된 인식이 필요하다”고 말했다. 또한 5ㆍ24 조치와 관련해 “타격을 입은 것은 북한 경제가 아닌 우리 기업”이라고 강조했다.

문 대표는 이날 8일 서울 영등포구 전경련 컨퍼런스센터에서 열린 ‘새정치연합-전경련 정책간담회’에서 “남북관계가 해빙 기운이고 이산가족 상봉에 대한 기대도 부풀어지고 있다. 이 기회에 중단된 경제협력도 재개되길 기대한다”며 이같이 밝혔다.

문 대표는 최근 전경련이 내놓은 ‘남북경제교류 신 5대원칙’을 언급하며 “남북관계로 좌우되는 경협이 아니라 오히려 경협으로 남북 관계개선을 이끌 수 있다는 적극적 사고에 박수를 보낸다”며 “전경련의 인식은 제가 최근 발표한 한반도신경제구상과 맥을 같이한다”고 지지의사를 밝혔다.

문 대표는 본인이 내놓은 ‘경제통일론’을 강조하며 “우리 경제가 살 길은 경제통일 뿐이다. 더 이상 섬에 갇혀서는 안된다. 사고방식, 경제활동 영역도 분단 울타리를 넘어 북한으로, 대륙으로 확장해야 한다. 남북경협은 그 시작”이라고 강조했다.

문 대표는 “정치 군사 문제가 경협의 발목을 잡는 일은 끝내야 한다. 경협 통해 정치군사적 불확실성 제거해야 한다”며 “우리 당의 한반도신경제지도와 전경련의 신5대원칙이 만나면 경제통일 반드시 실현될 것”이라고 말했다.

그러면서 남북경협의 걸림돌이 될 수 있는 5ㆍ24 조치 해제의 필요성도 강조했다. 하지만 “유연한 적용이 필요하다”고 전제했다. 문 대표는 “5ㆍ24조치가 발목을 잡고있다. 5ㆍ24조치로 북한의 대중국 의존도만 높아졌다”며 “조속히 해제하는 것이 우리 당이 입장이지만 당장 어렵다면 적용을 유연하게 할 필요가 있다”고 말했다.

이날 회동은 모두발언 후 비공개로 진행됐다. 문 대표는 비공개 회동에서 전경련 측에 지속적인 정책 협의와 의견 교환을 제안한 것으로 알려졌다. 김성수 대변인에 따르면 문 대표는 “남북 교류 문제는 여야, 진보보수를 뛰어넘는 것”이라며 “순전히 경제적인 관점으로 정부, 정치권, 경제계가 함께 노력할 필요가 있다”고 말한 것으로 알려졌다.

이에 허창수 전경련 회장은 “북한의 값 싼 노동력과 함께 우리 기업이 해외로 나간다거나 우리제조업이 북한으로 진출하는 등 서로 윈윈할 수 있다. 정치권도 함께 협력해달라”고 당부한 것으로 알려졌다.

새정치연합 대표가 전경련 회장과 정책간담회를 연 것은 이번이 처음이다. 이날 간담회는 새정치연합 측에서 먼저 전경련 측에 제안했고 남북경협 활성화라는 취지에 전경련이 응하면서 이뤄졌다. 재벌개혁 ‘저격수’를 자처하는 새정치연합과 재계의 수장인 전경련이 남북경협이라는 매개체를 통해 한 테이블에 앉은 것이다.

새정치연합 관계자는 “문 대표가 최근 발표한 한반도신경제지도 구상과 관련해 이른바 ‘남북경협 시즌2’를 이끌기 위해 전경련과의 간담회를 제안했다. 경제정당으로 발돋움하기 위해 경제계의 다양한 목소리를 듣고 협력하겠다는 뜻”이라고 설명했다.