-천정배ㆍ박주선ㆍ박준영신당, 새정치 텃밭 ‘호남’ 정조준 -혁신안 ‘후폭풍’ 박지원 등 당내 호남 중진 탈당 여부 주목 -전북 출마설 제기되는 정동영 행보도 관심

[헤럴드경제=박수진 기자] 추석 연휴 이후 야권의 최대 관심사는 ‘신당 바람’의 여파다. 특히 천정배, 박준영, 박주선 의원의 신당이 모두 호남을 근거로 하고 있다는 점에서 호남 민심에 어떤 영향을 줄지 귀추가 주목된다. 당초 신당 바람이 ‘찻잔 속 태풍’에 그칠 것이란 의견이 다수였지만 최근 혁신위의 마지막 혁신안이 발표된 후 박지원 의원을 비롯한 당내 중진들이 쇄신 대상에 놓이면서 이들의 탈당 및 신당 합류 여부가 변수로 등장했다. 아직 출마 의사를 밝히진 않았으나 끊임없이 전북 출마설이 제기되는 정동영 전 상임고문의 행보도 관심사다.

호남은 올해 초까지만 해도 내년 총선에서 제1 야당인 새정치민주연합의 낙승이 예상됐던 지역이다. 하지만 4.29 재보선에서 새정치연합이 참패하고, 무소속으로 나선 탈당파 천정배 의원이 광주를 꿰차면서 더이상 승리를 장담할 수 없게 됐다. ‘친노’와 호남의 해묵은 갈등에 재보선 참패 이후 민심 이반까지 더해지면서 호남은 가장 어려운 난제로 꼽히고 있다.

이를 틈타 신당 세력들은 하나같이 ‘호남 대변인’을 자처하고 있다. 천정배 의원은 물론 박준영 전 전남지사, 박주선 의원 등 모두 호남에 오랫동안 뿌리를 내리고 있는 인물들이다. 여기에 원외민주당에 합류한 김민석 전 의원도 ‘DJ정신’을 강조하며 호남 구애에 나선 상황이다.

아직 신당 추진세력이 야권 대개편이라는 지형변화를 몰고 올 정도로 파괴력을 보이지는 않고 있다. 하지만 새정치연합내 친노 주류와 비노 비주류간 갈등이 격화돼 추가 탈당이나 신당합류가 이뤄질 경우 새정치연합과 대등한 대결구도를 형성할 가능성도 제기되고 있다.

하급심 유죄판결도 공천배제 대상에 포함시키는 혁신안으로 낙천 대상에 포함될 위기에 처한 박지원 의원이 혁신안에 반발하며 탈당 가능성을 거듭 시사하는 것도 주목할 부분이다. DJ의 비서실장 출신으로 자타공인 호남을 대변해온 박 의원이 새정치연합을 떠나 신당에 합류할 경우 그 파장은 만만치 않을 것으로 전망된다.

야권 분열이 계속될 경우 새정치연합이 지난 7.30 재보선의 악몽을 되풀이 할 가능성도 적지 않다. 새정치연합은 당시 이정현 의원에게 순천ㆍ곡성을 내주면서 헌정 사상 최초로 호남 지역구를 여당 의원에게 빼앗기는 수모를 겪었다. 이 의원의 재선 가능성이 높게 점쳐지고 있는 것도 새정치연합에게는 큰 부담이다.

정동영 전 고문의 행보에도 이목이 집중되고 있다. 4.29 재보선에서 서울 관악갑에 출마했다가 패배한 후 고향인 전북 순창에서 칩거 중인 정 전 의원이 전북에서 출마할 것이라는 전망에 무게가 실리고 있다. 이 때문에 전북 지역 새정치연합 의원들은 초긴장 상태다. 주로 초재선 의원들이 다수라는 점에서 정 전 의원이 출마할 경우 경쟁우위를 갖기가 쉽지는 않을 것으로 보인다.

새정치연합 관계자는 “호남이 불안정하다는 것은 선거 전체가 어려워진다는 의미와 같다. 수도권에서도 호남 기반이 강한 지역에서 야권 후보들이 강세를 보이는 것인데 호남 자체가 흔들리면 가장 큰 지지층을 잃는 것과 같은 것”이라고 말했다.