[헤럴드경제=이슈섹션] “쓰면 영원한 휴직 또는 강제 장기휴가”, “회사에 아이를 데리고 출근하는 모습을 보니 측은하기도….”

한국의 남성 육아휴직 보장기간이 세계 주요국 가운데 최상위지만, 사용률은 매우 저조한 것으로 나타났다.

경제협력개발기구(OECD)가 발표한 ‘가족 데이터베이스 2015’에 따르면 ‘아버지에게만 주어지는 유급휴가’는 한국이 52.6주로 회원국 가운데 가장 길었다. ‘아버지 유급휴가’란 배우자 출산휴가와 남성 육아휴직 등 양도할 수 없는 휴가 기간을 의미한다.

한국 다음으로는 일본이 52주로 두번째로 높았고, 프랑스(28주), 룩셈부르크(26.4주), 네덜란드(26.4주)가 뒤를 이었다. OECD 평균은 9주였으며 유급 육아휴직이 없는 미국, 터키 등은 조사에서 제외됐다.

하지만 현실은 달랐다. 한국 남성 직장인의 사용률은 다른 국가에 비해 현저하게 떨어졌기 때문이다. 통계청의 ‘출산ㆍ육아휴직 현황’에 따르면 지난해 남성 육아휴직자는 3421명으로 전체 육아휴직자 7만6833명 가운데 4.45%에 불과했다.

올해 상반기 남성 육아휴직자가 2212명으로 크게늘었지만, 전체 육아휴직자의 5.11%를 차지한 것을 감안하면 여전히 사용률은 미미하다.

남성 육아휴직은 5개월을 조금 넘는 수준이다. OECD는 지난해 한국의 여성 육아휴직자의 평균 휴직 기간은 8.6개월이었으며 남성의 경우 5.2개월이었다고 밝혔다.

여성 육아휴직자도 기대 이하였다. 한국은 여성의 62.3%(2013년 기준)만이 육아휴직을 사용했다. 아이슬란드, 덴마크, 핀란드 등 대부분이 육아휴직을 사용한 것과 비교하면 국가 간 육아휴직 사용률 차이는 더 크게 벌어진다.

한편 일본 남성들은 한국보다 육아휴직을 더 사용하지 못한 것으로 나타났다. 남성 유급 육아휴직 기간이 OECD 최상위권에 들었던 일본은 지난 2011년 10월부터 2012년 9월 사이 남성 육아휴직자의 비율이 2.03%에 불과해 매우 낮은 수준을 보였다.


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