[헤럴드경제=김수한 기자] ‘해양 신무기’ 무인수상정 개발이 본격적으로 시작된다.

방위사업청은 올해 최초 도입한 민군 시범운용사업 일환으로 연안해역에서 무인 감시정찰 등의 임무가 가능한 무인수상정을 첫 사업과제로 선정, 해양 무기체계 시범사업을 추진한다고 15일 밝혔다.

산학연 공개경쟁을 거쳐 이 사업 주관기관으로 선정된 LIG넥스원은 15일 사업에 착수해 시제품을 제작하고, 시제품이 완성되면 오는 2017년 약 6개월간 해군이 시범운용을 실시하게 된다. 무인수상정 시범운용사업 기간은 2015년~2017년 2년간으로 약 30억원의 예산이 책정됐다.

무인수상정은 시범운용 기간 육상 기지와 함정 통제소에서 원격으로 운항하거나 사전 설정된 참조점을 경유해 목표지점까지 제한적인 자율운행을 하게 된다. 운항하는 동안 연안 작전기지 주변 레이더 사각지역과 주변 해역 레이더 미식별 접촉물 등에 대해 감시정찰 임무 등을 수행하게 된다.

김원식 방위사업청 계획운영부장(육군준장)은 “이 사업이 성공해 무인수상정 활용이 가능해지면 군에서 다양한 방식으로 관련 소요가 창출될 것으로 기대한다”고 말했다.

방위사업청은 무인수상정이 전력화되면 감시정찰, 기뢰 탐색, 재난 및 재해 초동임무 등의 업무를 무인화해 인명손실을 방지할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 또한 유인 함정과 협업을 통해 해군 전투력도 향상될 것으로 전망된다.

민군 시범운용사업은 군에서 시범운용하며 무기체계의 개념과 성능을 정립, 소요를 창출할 수 있도록 지원하는 사업이다. 현 정부의 국정과제인 무인, 로봇 등을 활용한 신무기체계 투자 확대의 일환으로 도입됐다. 국내 기술로 신무기를 개발하면 수입 대체 및 일자리 창출 효과가 있고, 급성장 중인 세계 해양 무인 무기체계 시장을 선점할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

한편, 방위사업청은 국방로봇 분야에서 민간 우수기술 활용을 확대하기 위해 내년부터 사업설명회 등을 개최해 산학연으로부터 과제를 제안받는 상향식 과제기획을 병행 추진할 계획이다.


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