[헤럴드경제=김수한 기자] 경남 사천에서 살고 있는 지체장애 3급인 설문삼씨(53)는 막내 아들이 군 입대해 신병교육을 수료하지만 휠체어를 타고 부대까지 찾아갈 엄두를 내지 못했다. 그런데 그에게 뜻밖의 기회가 찾아왔다. 12월부터 육군에서 처음으로 장애가족 면회지원 프로그램 ‘호국이의 희망나들이’를 시작해 첫 주인공으로 선정됐다.

설씨 아들 설준욱 이병(20)은 지난 11월 경기도 양평에 있는 20사단 신병교육대대에 입소했다. 설 이병은 군복무 중인 형(설준영 병장, 22)에 이어 자신마저 입대하게 되자 몸이 불편하신 아버지가 홀로 지내는 것이 걱정됐다.

그런데 수료식 날, 설 이병은 몸이 불편한 아버지를 만났다. 수료식이 끝나고 쓸쓸히 서 있는 설 이병 앞으로 휠체어를 탄 아버지가 나타난 것. 순간 그의 눈시울이 붉어졌다. 설 이병은 아버지와 함께 오랜만에 즐거운 시간을 보냈다.

육군이 이달부터 장애가족 면회지원 서비스를 시작해 화제가 되고 있다.

육군본부가 기아자동차, (사)그린라이트와 함께 휠체어를 이용하거나 거동이 불편한 장애가족이 입대 장병들과 면회할 수 있도록 함께 추진하는 사업이다.

지난 10월, 육군은 기아자동차, (사)그린라이트와 협약을 체결하고 11월부터 희망가족들의 신청을 받아 매달 5가정을 선정해 지원하고 있다. 대상자로 선정이 된 가족들은 기아자동차 차량인 카니발 이지무브와 경비를 지원받아 1박2일간 여행을 떠날 수 있게 된다.

‘호국이의 희망나들이’ 신청은 육군에 복무 중인 현역장병의 장애 조부모, 장애 부모 및 장애 형제라면 누구나 가능하다. 신청이 어려운 장애가정은 소속부대 지휘관의 대리 신청도 가능하다. 기아자동차가 교통약자 등을 위해 추진하고 있는 사회공헌사업인 초록여행 홈페이지(www.greentrip.kr)에서도 신청 가능하다.


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