[헤럴드경제=원승일 기자] 한국 제조업의 노동생산성이 처음으로 일본을 추월했다. 다만 한국의 노동시간은 여전히 일본보다 길어 제조업의 시간당 노동생산성은 떨어진 것으로 나타났다.

산업연구원(KIET) 강두용 선임연구위원은 24일 보고서를 통해 한국 제조업의 취업자당 생산성(일반 시장환율 기준)이 2014년 처음 일본보다 앞섰다고 밝혔다. 2014년 일본의 제조업 취업자당 생산성을 100이라고 볼 때 한국은 103을 기록한 것이다.

보고서에 따르면 한국의 제조업 취업자당 생산성은 1990년대 중반 일본의 34% 수준에 불과했다. 이후 생산성이 크게 향상된데다 아베노믹스에 따른 엔화 약세가 겹치면서 2014년 들어 생산성이 역전됐다.

반면 한국 제조업의 시간당 노동생산성은 일본의 86% 수준에 머무르고 있는 것으로 나타났다. 이는 한국의 노동시간이 일본보다 훨씬 길기 때문으로 분석된다. 한국의 평균 노동시간은 2014년 기준 일본보다 20% 가량 더 긴 것으로 조사됐다.

다만 지난 10년간 시간당 생산성을 보면 일본과의 격차가 많이 좁혀졌다. 2005년 한국의 시간당 생산성은 일본의 53%에 그쳤다.

이어 보고서는 한국 제조업의 이 같은 생산성 향상 추이가 지속될지 여부는 양국의 기술발전 속도와 환율 상황 등에 달려 있다고 설명했다. 강 연구위원은 “지난해도 한국의 노동생산성이 일본을 앞지른 것으로 추정되지만 최근 엔화가 강세로 돌아섰고 국내 제조업의 생산성 상승률이 부진해 올해는 재역전될 가능성도 있다”고 말했다.