[헤럴드경제=이슈섹션] 미국의 올해 첫 금리 인상이 4월에 전격 단행될 것이라는 전망이 제기된다. 미국 연방준비은행장들이 잇따라 ‘4월 금리 인상’을 주장하면서다. 금융시장의 전망치인 ‘6월 인상’보다 두달 앞선다.

21일(현지시간) 미국 경제매체 ‘월스트리트저널(WSJ)’에 따르면 데니스 록하트 애틀랜타 연방준비은행장은 사바나로터리클럽 연설에서 미국 경제가 이르면 다음달(4월) 금리 인상을 정당화해 줄 수 있는 수준이라고 말했다.

록하트는 “개인적으로 (미국) 경제 지표가 4월 말 예정된 회의에서 추가 조치를 정당화할 충분한 모멘텀을 제공한다고 본다”고 말했다. 록하트는 FOMC 회의에서 금리 결정권이 없고 중도파로 알려졌다.

앞서 FOMC 위원 17명 중 13명이 올해 말까지 1~3회 금리 인상을 전망했고 이중 9명은 2회 금리 인상을 점쳤다. 록하트는 FOMC 내에 올해 경제와 통화 정책에 대한 꽤 일관된 시각이 존재한다면서 점진적인 금리 인상이 지속할 것이라고 덧붙였다.

존 윌리엄스 샌프란시스코 연방준비은행장도 경제가 예상대로 움직여준다면 4월이나 6월 금리 인상을 지지한다고 밝혔다.

윌리엄스는 마켓뉴스인터내셔널(MNI)과 인터뷰에서 미국 경제가 좋아보인다면서 글로벌 요인이 없는 한 더 빠른 속도를 금리를 올릴 수 있을 것으로 전망했다.

그는 “나머지 모든 것이 기본적으로 같다고 가정하고 지표 흐름이 내가 예상한 대로 계속 움직인다면 4월이나 6월은 분명 금리 인상이 가능한 시기가 될 것”이라고 강조했다.

윌리엄스는 FOMC 회의에서 금리 투표권을 갖고 있지 않지만 지난해 12월 금리 인상을 강력히 지지해온 인물이다.

대표적인 매파인 제프리 래커 리치먼드 연방준비은행장은 파리에서 열린 국제은행콘퍼런스에 참석, “인플레이션 기대치가 여전히 잘 고정돼 있다”면서 유가 안정으로 물가 상승세가 가속화될 것으로 전망했다.

래커는 “상당한 충격이 없다면 인플레이션이 FOMC가 목표한 2%로 돌아갈 것으로 상당히 자신한다”고 말해 추가 금리 인상을 전망했다. 그는 올해 투표권을 갖지 않지만 투표권이 없는 위원들도 FOMC 회의에 참석해 토론에 나선다.


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