작년 150만병 판매 국내 1위 우뚝 환란직후 1300만원 퇴직금 창업 10일 바텐더대회로 ‘나눔’ 실천도

식음료 유통그룹인 비엠그룹 박노풍 <사진>회장의 집무실은 일반 기업 최고경영자와는 달랐다. 집무실 한 켠에 마련된 미니 바에는 다양한 제품의 시럽들이 비치돼 있다. 종류만 80여가지가 넘는다. 박 회장은 바이어나 손님이 오면 직접 커피를 타서 대접한다고 한다.

9일 경기도 파주시 비엠그룹 본사에서 만난 박노풍 회장(54)과 따뜻한 커피 한 잔을 마주하고 이야기를 나눴다.

“시럽 종류가 정말 많죠. 소비자의 다양한 기호에 맞게 시럽 제품을 공급하다보니 종류만 85가지가 넘습니다. 고객 맞춤형 제품 제공으로 세계 프리미엄 시럽시장의 한 축을 담당하게 됐습니다.”

비엠그룹은 지난해에만 150만병의 시럽을 판매해 전년대비 30억원이 증가한 250억원의 연매출을 기록, 국내 1위 시럽 판매업체로 우뚝 섰다. 인건비와 법인세를 제외하고도 매출액의 10% 조금 넘는 순수익을 달성했다. 특히 프랑스의 프리미엄 시럽인 ‘모닌(MONIN)’시럽의 한국 공식 수입을 도맡으면서 이 제품 하나만으로 160억원의 매출을 기록했다. 이는 전 세계적으로 6위를 기록할 정도다.

그가 시럽 유통과 인연을 맺게 된 것은 1992년 주류업체 AM아시아에 입사하면서부터다. 박 회장은 “당시 국내 시장에서 시럽이 생소했기 때문에 판매처를 뚫는데 애를 먹었다”며 “시럽을 이용한 펀치 음료를 제안하면서 판매처가 다양해지기 시작했다”고 말했다.

외환위기를 겪으면서 다니고 있던 회사에서 나온 박 회장은 1300만원의 퇴직금을 갖고 1999년 경기도 시흥에 비엠그룹의 전신이 태영상사를 차렸다. 2006년에는 모닌의 공식수입업체로 선정되면서 매출 규모는 급속히 늘어났다.

박 회장은 “2008년 글로벌 금융위기 당시 수입제품을 취급하다보니 치솟는 원/유로 환율을 감당할 수가 없었다”며 “저 뿐만 아니라 직원들의 생계가 걸린 만큼 프랑스 본사에 찾아가 양해를 구했고 모닌 회사측이 결제일자를 늦춰주면서 위기를 넘길 수 있었다”고 당시를 회상했다.

박 회장은 업계에서 성장하며 얻으데 대한 보답으로 많은 사람들과 ‘나누는데’ 주력하고 있다. 특히 올해로 3회를 맞는 모니 국내 대회인 ‘모닌컵 바텐더 챔피언십’도 회사가 주력하는 행사다. 2년마다 개최되는 바텐더대회로 아시아대회에 참여할 한국대표를 선발하는 대회다.

‘2016 모닌컵 바텐더 챔피언십대회‘는 10~13일 경기도 고양시 킨텍스에서 열리는 ‘2016 서울국제식품산업대전‘의 마지막날인 13일에 열린다. 박 회장은 “제가 꿈을 꾸고 달려왔기 이런 자리에 서 있을 수 있었다”며 “젊은 학생들과 바리스타 바텐더를 꿈꾸는 많은 사람들과 성공의 가치를 함께 나누고 싶은 것이 저의 작은 소망”이라고 말했다.

박세환 기자/ greg@heraldcrp.com


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