[헤럴드경제=최정호 기자]동부대우전자가 김치냉장고로 미국과 북미 지역 수출에 탄력을 받기 시작했다. 국내 특화 가전인 김치냉장고가, 김치 및 한식 한류 열풍에 해외 수출 틈새 품목이 된 것이다.

14일 동부대우전자에 따르면 지난 2012년부터 미국 시장에 김치냉장고 수출을 진행한 이래, 매년 30%가 넘는 매출 신장을 기록하고 있다. 지난해까지 미국 등 해외에서 팔린 동부대우전자의 김치냉장고는 모두 1만2000대에 달한다. 올해부터는 캐나다 시장까지 지역을 확대, 김치냉장고 수출을 본격화 한다는 방침이다.

미국 에너지국(DOE)의 에너지 기준을 통과, 미국 정부로부터 제품 경쟁력을 인정받은 동부대우전자는 뉴욕, LA, 시카고, 달라스, 시애틀 등 미국 주요 도시에서 판매를 진행하고 있으며, 지난달부터 캐나다 토로토에 신규 진출하여 102리터에서 330리터대 김치냉장고 신제품을 선보였다.

주력 품목은 소형 제품이다. 가을과 초겨울에 수십 포기의 김치를 만들어 겨울동안 먹는 김장 문화가 발달한 국내와 달리, 해외에서는 김치를 단품 요리로 즐기는 만큼, 소형 제품의 수요가 높다는 판단이다. 이에 동부대우전자는 스탠드형 김치냉장고 중 최소형 102리터 사이즈로 국내에서 월 평균 판매량 2000대를 돌파하며 소형 김치냉장고 시장을 이끌고 있는 ‘다목적 냉장고’ 를 북미형으로 새로 출시, 차별화된 제품을 앞세워 북미시장에서 김치냉장고 라인업을 보다 확대해 나간다는 전략이다. 코리아 타운을 중심으로 하는 한인 상가 입점과 함께 온라인 판매를 동시에 진행, 한인 뿐만 아니라 일본인 등 김치 애호가들을 대상으로 김치냉장고 판촉을 진행하고 있다.

동부대우전자는 북미뿐만 아니라 향후 수출지역을 다변화해 해외 교민과 김치 애호가 및 야채 냉장고를 필요로 하는 국가의 소비자들을 상대로 김치냉장고 판매를 보다 확대해 나간다는 계획이다．

동부대우전자 관계자는 “김치 소비가 많은 한인 사회를 중심으로 김치냉장고 수요가 꾸준히 늘어나고 있다” 며 “동부대우전자는 다목적 활용이 가능하고 에너지 절약까지 실현한 차별화된 제품으로 해외 김치냉장고 시장을 리드해 나갈 것 ”라고 밝혔다.


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